El presidente Javier Milei dio el primer paso para privatizar las empresas estatales argentinas con un amplio decreto que abre la puerta a que las empresas privadas tomen el control de sectores clave.
Milei, un libertario que quiere reducir el tamaño del gobierno y desregular para activar la economía argentina propensa a la crisis, anunció una serie de reformas el miércoles por la noche que permitirían vender decenas de empresas controladas por el Estado, muchas de ellas con pérdidas.
“Derogar las normas que impiden la privatización de empresas estatales”, dijo Milei en un mensaje televisado, enumerando las reformas en viñetas. Añadió que se cambiaría la estructura legal de todas las empresas estatales para despejar completamente el camino hacia la privatización.
Milei hizo campaña con este mensaje, mencionando a la aerolínea nacional Aerolíneas Argentinas, las redes ferroviarias, los medios de comunicación estatales y la empresa de agua y alcantarillado AySA como activos a vender a operadores privados. También dijo que apuntaría a la petrolera y refinadora estatal YPF SA y a la compañía energética Enarsa después de un período de “transición”.
La única empresa que Milei destacó en su anuncio fue Aerolíneas, en cuyo apoyo el gobierno ha gastado cientos de millones de dólares al año. Dijo que había autorizado una transferencia de acciones (probablemente a empleados) y que al mismo tiempo liberaría el poco competitivo mercado de viajes aéreos de Argentina.
Si bien Milei puede intentar privatizar empresas mediante decreto presidencial, probablemente enfrentará un rechazo en el Congreso, donde su partido es minoría, y puede tener dificultades para obtener suficientes votos para aprobar las desinversiones.
“No veo la posibilidad de que este decreto sea respaldado por el Congreso”, dijo Paulo Farina, socio de la consultora Vis Viva en Buenos Aires. “Afecta a demasiados intereses”.
Con su impulso privatizador, Milei imita una política similar seguida por el ex presidente Carlos Menem, el líder favorable al mercado de la década de 1990 que vendió varios activos estratégicos en un intento de reducir el tamaño del gobierno después de un período de hiperinflación.
Después de una crisis paralizante que alcanzó su punto máximo a finales de 2001, Argentina optó por renacionalizar algunas empresas en una era de líderes izquierdistas. Recuperaron AySa en 2006, Aerolíneas en 2008 e YPF en 2012. Milei, decidido a recortar el gasto público y los subsidios, quiere deshacer todo eso.
“Nos llevaría casi un par de años privatizar YPF”, dijo Milei a Bloomberg News durante la campaña. “Porque la empresa ha sido destruida y venderla hoy a precios de mercado sería regalarla. Lo necesitamos para gestionar la transición y poner en orden el sector energético”.
YPF y otras empresas energéticas argentinas han luchado con una fuerte regulación para proteger a los consumidores de las devaluaciones monetarias que impulsan la inflación, restringiendo sus ingresos e inversiones.
Las acciones de la compañía petrolera estatal que cotizan en Nueva York todavía cotizan alrededor de un 20 por ciento menos que cuando el gobierno se apoderó de ella en abril de 2012, tomando el control de la española Repsol SA, incluso después de que el triunfo electoral de Milei el mes pasado produjo grandes ganancias en el mercado de valores.
La acción subió hasta 6.3 por ciento en las primeras operaciones del jueves en Wall Street antes de retroceder.
Para complicar las cosas, un fallo de un tribunal estadounidense a principios de este año ordenó a Argentina pagar unos 16.000 millones de dólares después de que falló en medidas técnicas durante la nacionalización. El gobierno ha dicho que apelará.
Sin embargo, durante la última década YPF ha canalizado su papel nacionalista para encabezar con éxito el desarrollo de las riquezas de esquisto de la Patagonia argentina, y está liderando planes para la construcción de gasoductos y exportaciones de gas natural licuado.
Milei ha recurrido a ejecutivos del imperio petrolero y siderúrgico del multimillonario argentino-italiano Paolo Rocca para dirigir YPF.
Puede ser más difícil privatizar YPF que otras empresas, ya que la ley de nacionalización de 2012 contiene una cláusula que requiere que dos tercios del Congreso aprueben la venta de acciones del gobierno, en lugar de solo una mayoría simple.
¿Qué dice el decreto firmado por Milei el 20 de diciembre?
El presidente Javier Milei anunció amplias reformas para reducir la participación del Estado en la economía argentina, incluidas medidas para privatizar empresas, facilitar las exportaciones y poner fin a los controles de precios, en una medida política audaz que probablemente enfrentará rechazo en el Congreso y los tribunales.
El líder libertario enumeró 30 puntos iniciales de su plan en un discurso televisado el miércoles por la noche y agregó que son parte de un paquete más amplio que contiene más de 300 medidas. Presentó las reformas generales como un intento de liberar a los argentinos de la “opresión” del Estado y sus burócratas, en línea con sus promesas de campaña.
“Estoy firmando un decreto urgente que pondrá en marcha el proceso de desregulación económica que tanto necesita la Argentina”, dijo Milei en el discurso pronunciado desde el palacio presidencial de Buenos Aires, flanqueado por todo su gabinete. “Ese cambio comienza hoy”.
Milei, un outsider político sin experiencia en el cargo antes de la presidencia, ganó la segunda vuelta electoral en Argentina el mes pasado después de vencer a la actual coalición peronista por casi 12 puntos porcentuales. Sus promesas de reformar radicalmente el Estado y poner fin a los privilegios políticos resonaron entre los votantes cansados de la inflación de tres dígitos y la mala gestión de las políticas en una de las economías más volátiles del mundo.
Aquí hay una lista de los cambios iniciales de política de Milei, cuyo arquitecto fue Federico Sturzenegger, exjefe del banco central durante el gobierno de Mauricio Macri:
- Preparar todas las empresas estatales para ser privatizadas.
- Autorizar la transferencia total o parcial del control accionario de Aerolíneas Argentinas a privados
- Liberalizan servicios de Internet satelital para permitir que Starlink de SpaceX opere en Argentina
- Eliminar controles de precios en planes de salud prepagos
- Eliminar el monopolio de las agencias de turismo para liberalizar el sector
- Derogar la actual Ley de Alquileres que limita las subidas de precios en un intento por normalizar el mercado inmobiliario
- Derogar la actual Ley de Tierras que limita la propiedad de tierras a extranjeros en un intento por promover inversiones
- Desechar la actual Ley de Abastecimiento que permite al gobierno fijar precios mínimos y máximos y márgenes de ganancia para bienes y servicios de empresas privadas.
- Eliminar el observatorio de precios del Ministerio de Economía para “evitar la persecución a las empresas”.