Para la gran mayoría de las personas más ricas del mundo, 2022 fue un año para olvidar. No es sólo el dinero que se perdió, aunque fue impresionante: casi 1.4 billones de dólares se esfumaron de las fortunas de las 500 personas más ricas, según el índice de multimillonarios de Bloomberg. Resulta que gran parte del daño fue autoinfligido: el presunto fraude del otrora niño prodigio de las criptomonedas Sam Bankman-Fried; la devastadora guerra de Rusia contra Ucrania que provocó sanciones paralizantes contra sus titanes empresariales; y, por supuesto, las payasadas de Elon Musk, el nuevo dueño de Twitter, cuya fortuna es 138 mil millones de dólares menor que el 1 de enero.
Combinado con un contexto de inflación generalizada y endurecimiento agresivo de los bancos centrales, el 2022 marcó una drástica caída para un grupo de multimillonarios cuyos patrimonios aumentaron a niveles insondables en la era del dinero fácil del COVID. En la mayoría de los casos, cuanto mayor era el incremento, más dramático es el desplome: Elon Musk, Jeff Bezos, Changpeng Zhao y Mark Zuckerberg vieron como se esfumaban 381.6 mil millones de dólares de su patrimonio neto acumulado.
Sin embargo, no todo fueron malas noticias para la clase multimillonaria. El indio Gautam Adani superó a Bill Gates y Warren Buffett en el índice de riqueza, mientras que algunas de las familias más ricas del mundo, como los Koch y el clan Mars, también aumentaron sus fortunas. Las franquicias deportivas se volvieron más valiosas, haciéndose cada vez más inalcanzables para cualquiera que no pertenezca al 0.0001 por ciento más rico.
A continuación, presentamos una revisión mes a mes de los datos e historias que definieron un año tumultuoso para los multimillonarios.
Enero
Disparos de advertencia
Elon Musk, la persona más rica del mundo en ese momento, pierde 25 mil 800 millones de dólares el 27 de enero después de que Tesla advirtiera sobre problemas de suministro.
Es la cuarta mayor caída en un día en la historia del índice de riqueza de Bloomberg y presagia un año difícil para Musk, tanto en términos personales como financieros.
Febrero
Oligarcas pierden riqueza
Las personas más ricas de Rusia pierden en conjunto 46 mil 600 millones de dólares el 24 de febrero, día en que Vladímir Putin ordena a su ejército invadir Ucrania. Poco tiempo después, las autoridades de la Unión Europea, el Reino Unido y Estados Unidos sancionan a los “oligarcas” rusos y a sus empresas, haciendo casi imposible que los magnates mantengan el control de sus activos en Occidente.
Los superyates se quedan en tierra, el mercado inmobiliario de ultralujo de Londres se prepara para una desaceleración y Román Abramóvich anuncia que vende el Chelsea FC de la Premier League.
Los rusos más ricos perderán otros 47 mil millones de dólares en el transcurso de 2022 a medida que se recrudece la guerra.
Marzo
Golpe a las fortunas chinas
Los mercados chinos van de mal en peor, borrando 64 mil 600 millones de dólares de las fortunas de las personas más ricas del país el 14 de marzo. Perderán otros 164 mil millones de dólares en 2022, a medida que los arduos esfuerzos por contener el COVID, el hundimiento del mercado inmobiliario, el mayor escrutinio de la industria tecnológica y las tensiones comerciales con Estados Unidos golpean a la segunda economía más grande del mundo. Todo ello, combinado con la retórica populista del presidente Xi Jinping, ha llevado a los chinos más acaudalados a planear su salida del país... y la de su dinero.
Abril
La táctica de Musk en Twitter
Poco después de revelar una participación del 9.1 por ciento en Twitter, Musk ofrece comprarla el 14 de abril con una valoración de 44 mil millones de dólares. Es un precio muy alto, incluso para él. Para financiar la operación, inicialmente planea pedir prestados miles de millones, apalancar más acciones de Tesla y aportar 21 mil millones de dólares en efectivo, para lo que los analistas predicen correctamente que tendrá que vender acciones de Tesla.
Los mercados se deterioran en los próximos meses y Musk intenta una vía de escape, iniciando una disputa legal de meses con Twitter. Cuando el acuerdo se cierra en octubre, el patrimonio neto del dueño de Tesla es 39 mil millones de dólares menor que cuando hizo su oferta inicial.
Mayo
Boehly compra el Chelsea
Un grupo liderado por el multimillonario de las finanzas Todd Boehly gana la puja para adquirir el Chelsea en 5 mil 250 millones de dólares. Es el precio más alto jamás pagado por un equipo deportivo, y culmina un frenético proceso de dos meses que atrajo a más de 100 postores de todo el mundo, incluido el multimillonario británico Jim Ratcliffe, el cofundador de Apollo Global Management Josh Harris, el copresidente de Bain Capital Steve Pagliuca, y Ken Griffin de Citadel con la familia Ricketts. Los ingresos de la venta, incluidos mil 600 millones de libras en deuda condonada que debía el equipo a Abramóvich, se destinarán a obras benéficas en favor de Ucrania.
Junio
Los Walton se quedan con los Broncos
Rob Walton, heredero de la fortuna de Walmart, acuerda la compra de los Denver Broncos por 4 mil 650 millones de dólares, estableciendo un récord para un equipo deportivo estadounidense y poniendo de manifiesto el perdurable atractivo de poseer una franquicia de la NFL.
El consorcio de Walton incluye a la hija de Rob, Carrie, su esposo, Greg Penner, la presidenta de Ariel Investments, Mellody Hobson, el piloto de carreras Lewis Hamilton y Condoleezza Rice. El acuerdo convirtió a Hobson y Rice en las primeras mujeres negras propietarias de un equipo de la NFL. La oferta liderada por Walton se impuso a las del fundador de Clearlake Capital Group, José Feliciano, el presidente ejecutivo de United Wholesale Mortgage, Mat Ishbia y, de nuevo, Harris. (Ishbia y su hermano acordarán comprar una participación mayoritaria en los Phoenix Suns de la NBA en diciembre).
Julio
Constructores chinos se desmoronan
Yang Huiyan pierde el título de la mujer más rica de Asia después de que su fortuna se redujera a menos de la mitad en siete meses, en medio de la crisis inmobiliaria de China.
Agosto
Gautam Adani asciende
Los magnates del carbón suenan como una reliquia de otra época. Pero, por la guerra en Ucrania, Gautam Adani, un minero de carbón indio con un imperio en expansión, supera a Gates y a Bernard Arnault y se convierte en la tercera persona más rica del mundo a fines de agosto. Se trata de la posición más alta jamás alcanzada por un multimillonario asiático.
Septiembre
La ruina de Zuckerberg
Incluso en un año difícil para los titanes tecnológicos estadounidenses, destacan las pérdidas de Zuckerberg. A mediados de septiembre, su patrimonio neto había disminuido en 71 mil millones de dólares desde el 1 de enero, una pérdida del 57 por ciento, debido a un giro costoso hacia el metaverso y al desplome de todo el sector que arrastró a la baja el precio de las acciones de Meta Platforms. En el transcurso del año, caerá 19 puestos en el índice de riqueza de Bloomberg, terminando 2022 en el puesto 25, su posición más baja desde 2014.
Octubre
Colapso de los multimillonarios
Los 58 multimillonarios cuyas fortunas se multiplicaron a un ritmo vertiginoso gracias a industrias pandémicas, como las vacunas, experimentaron una disminución promedio en el valor de sus activos del 58 por ciento desde su punto máximo, una caída mucho más pronunciada que los demás componentes del índice de riqueza de Bloomberg.
Noviembre
De 16 mil mdd a cero
La criptobolsa FTX, de Bankman-Fried, colapsa después de que una crisis de liquidez revelara enormes agujeros en el balance de su imperio y la ausencia de controles de riesgo. La fortuna de 16 mil millones de dólares del hombre de 30 años se esfumó en menos de una semana. El presidente ejecutivo de Binance, Zhao, conocido en el mundo de las criptomonedas como CZ, ha visto caer su patrimonio neto en alrededor de 84 mil millones de dólares este año, mientras que otros multimillonarios de las criptomonedas como Cameron y Tyler Winklevoss, Michael Novogratz y Brian Armstrong buscan distanciarse del colapso de FTX.
Diciembre
Musk destronado
Elon Musk es destronado como la persona más rica del mundo por Bernard Arnault, el magnate francés del lujo detrás de LVMH.
Aunque Arnault no ha sido inmune a las dificultades de 2022, con una pérdida de unos 16 mil millones de dólares en el año, palidece al lado de los más de 138 mil millones de dólares que ha perdido. ¿Cómo llegamos hasta aquí? Tome una caída del mercado, agregue una compra impulsiva de una empresa de redes sociales no rentable, mezcle un montón de apalancamiento, más problemas en la cadena de suministro y un deseo insaciable de atención. Lo que fácil llega, fácil se va.