Volkswagen llegó a un acuerdo con los líderes sindicales para reducir la capacidad de su marca homónima y evitar el cierre de fábricas, poniendo fin a tres meses de tensas negociaciones y previniendo más huelgas sindicales.
El fabricante de automóviles acordó mantener operativas las 10 fábricas alemanas de la marca y restablecer los acuerdos de seguridad laboral hasta 2030, dijo el viernes el comité de empresa. A cambio, los trabajadores acordaron renunciar a algunas bonificaciones, reducir la capacidad en cinco plantas en varios cientos de miles de unidades y reducir la plantilla en más de 35 mil personas en los próximos cinco años.
Las medidas, que deberían suponer un ahorro de unos 4 mil millones de euros (4.200 millones de dólares) al año a medio plazo, están muy lejos de los drásticos recortes que VW propuso originalmente, y no está claro si calmarán a los inversores, que han visto caer las acciones un 21 por ciento este año. Aun así, el acuerdo ofrece al consejero delegado Oliver Blume un nuevo comienzo para dar un giro al mayor fabricante de coches de Europa, que se enfrenta a una cuota de mercado cada vez menor en China y a una ralentización de la demanda de vehículos eléctricos en Europa y Estados Unidos.
Volkswagen fija la meta en la electromovilidad
El acuerdo, que se pactó en cinco rondas de negociaciones, ofrece una señal poco común de progreso para la economía alemana, que se ha estancado ante los altos costos de la energía, la inflación y la menor demanda de exportaciones. Lograr que la industria automotriz sea competitiva es un tema central de las próximas elecciones anticipadas.
“Debemos trabajar juntos para renovar y fortalecer la competitividad de la industria automotriz y dar un nuevo impulso a la electromovilidad”, dijo el ministro de Economía, Robert Habeck, en un comunicado. “Ambas cosas son fundamentales para mantener la creación de valor y el empleo en Alemania y Europa”.
Las acciones de VW subieron un 1.7 por ciento el viernes temprano en previsión de un acuerdo.
La reducción de los costes laborales, la disminución de la capacidad de producción técnica en unas 750 mil unidades y las reducciones de personal suponen un “alivio de costes muy necesario”, afirmó el director financiero de VW, Arno Antlitz, en un comunicado.
“El verdadero trabajo comienza ahora”, añadió. “Tenemos que intensificar nuestros esfuerzos para aumentar la eficiencia en nuestras plantas alemanas y optimizar los procesos para garantizar una transición exitosa a la electromovilidad”.
Volkswagen traslada producción a México
Como parte del acuerdo, la gerencia convenció a los líderes laborales para que trasladaran la producción del hatchback Golf de la fábrica de Wolfsburg en Alemania a México, y para que redujeran la capacidad en su planta de vehículos eléctricos en Zwickau trasladando la producción del hatchback ID.3, el vehículo utilitario deportivo ID.4 y el Cupra Born a las instalaciones de Wolfsburg y Emden.
Zwickau seguirá fabricando el Audi Q4 e-tron y los modelos posteriores renovados. Wolfsburg está a punto de fabricar el Golf eléctrico de VW, que se sustentará en una nueva plataforma desarrollada con Rivian Automotive Inc. Se espera que ese modelo esté listo a partir de 2029.
Si los acuerdos de seguridad laboral no se prorrogan más allá de 2030, VW tendrá que pagar a los trabajadores mil millones de euros.
“Esta es la respuesta de la compañía al declive del mercado automovilístico en Europa y a la competencia cada vez más intensa, al mismo tiempo que crea las condiciones básicas para seguir produciendo con éxito en su base de origen en Alemania”, dijo VW en un comunicado.
Los fabricantes de automóviles están luchando contra una desaceleración de las ventas en Europa, donde los consumidores, presionados por los elevados costes de vida, se resisten a los altos precios de los vehículos eléctricos. Las matriculaciones de coches nuevos en la región cayeron un 2 por ciento en noviembre respecto al año anterior hasta 1.06 millones de unidades, lideradas por fuertes caídas en Francia e Italia, dijo el jueves la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles.
Stellantis NV, empresa de VW, está intentando recuperarse de un año desastroso que culminó con la destitución del exdirector ejecutivo Carlos Tavares. Los fabricantes se enfrentan por su parte a multas de miles de millones de euros si no cumplen las normas europeas más estrictas sobre emisiones que entrarán en vigor el año próximo.