R. Kelly, el superastro del R&B famoso por su himno “I Believe I Can Fly”, fue declarado culpable el lunes en un juicio por crimen organizado y tráfico sexual después de décadas de evadir la responsabilidad penal por numerosas denuncias de abusos contra mujeres y menores de edad.
Un jurado de siete hombres y cinco mujeres declaró a Kelly culpable de asociación delictuosa en su segundo día de deliberaciones. Kelly, quien llevaba puesta una mascarilla, permaneció inmóvil, con la mirada baja mientras se leía el veredicto en un tribunal federal en Brooklyn.
Según informaron medios locales, el jurado anunció su dictamen después de nueve horas de deliberaciones, y supone que el que fuera una estrella del R&B en la década de los 90, que apenas reaccionó a la decisión, podría pasar varias décadas en la cárcel.
La condena pública generalizada no se produjo hasta que una serie documental ampliamente vista, Surviving R. Kelly, ayudó a hacer que su caso fuera significativo en la era del #MeToo y dio voz a acusadoras que se preguntaban si sus historias habían sido previamente ignoradas porque eran mujeres negras.
R. Kelly. Auge y caída
Robert Sylvester Kelly, mejor conocido como R. Kelly, nace en Chicago el 8 de enero de 1967. Es el tercero de cuatro hijos de la maestra de primaria Joann Kelly. Poco se sabe sobre su padre.
En 1975, Kelly comienza a cantar en la iglesia. Por esa época es víctima de abuso sexual a manos de una familiar adulta, de acuerdo con su libro de memorias Soulacoaster: The Diary of Me, publicado en 2012. El cantante ha dicho que el abuso duró años. Cuatro años después, es testigo de una violación.
Born Into The ‘90s es el primer álbum del músico con la banda Public Announcement el cual, al año siguiente de su lanzamiento, alcanza certificado platino. En 1993, edita 12 Play y, con el tiempo, logra vender más de 5 millones de copias. Sus sencillos exitosos incluyen “Sex Me” y “Bump N’ Grind”.
A los 27 años, R. Kelly se casa con la cantante Aaliyah D. Haughton, de 15, en una ceremonia secreta. El martrimonio es anulado meses más tarde debido a la edad de Aaliyah.
Su pareja fallece a los 22 años en un accidente aéreo. Pero R. Kelly, en 1996, vuelve a contraer nupcias con la bailarina de 22 años Andrea Lee, con quien tiene tres hijos: Joanne, Jaya y Robert Jr. Ese mismo año lanza su tercer álbum, R. Kelly el cual incluye el tema ‘I Believe I Can Fly’, que se convierte en un éxito internacional.
Un año después, Tiffany Hawkins presenta una denuncia contra Kelly alegando agresión sexual y acoso cuando era menor de edad. La demanda se resuelve fuera de la corte, según reportes, por 250 mil dólares.
Tras otra serie de acusaciones de violencia y violación, el 5 de junio de 2002, Kelly es acusado en Chicago de pornografía infantil por un video. Se declara inocente y queda libre bajo fianza.
En 2003, Kelly es arrestado en un hotel de Florida bajo cargos de pornografía infantil luego que investigadores dijeran que encontraron fotografías de él con una menor de edad. Los cargos son retirados después de que un juez señaló que la policía no tenía una orden judicial.
El 9 de mayo de 2008 comienza su juicio por pornografía infantil en el que, una vez más, es absuelto. Luego, vino su debacle económica pues, el 15 de junio de 2012, El Chicago Sun-Times reporta que Kelly le debe al fisco más de 4.8 millones de dólares.
El 18 de marzo de 2013 su mansión, alguna vez valuada en más de 5 millones de dólares, se vende por 950 mil dólares en una subasta. Cinco años después, es desalojado de dos casas en el área de Atlanta por un adeudo de renta de más de 31 mil dólares.
Ese mismo años, 2018, Spotify retira su música de sus playlists. Apple y Pandora paran de promoverlo. Y poco después, Lady Gaga y Celine Dion, dos colaboradoras en su carreera, se desmarcan públicamente de él.
El 22 de febrero de 2019, R. Kelly es arrestado y acusado de 10 cargos de abuso sexual agravado.