El queso panela en un popular queso fresco en México, su textura es porosa, esponjosa y suave, ideal para comerse como botana, relleno de chiles, o bien, rallado, como postre con ate o espolvoreado en tacos dorados; sin embargo, es uno de los que se suele ausentar de las quesadillas, ya que no se derrite, a diferencia de otros quesos como el quesillo o asadero.
De acuerdo con el Diccionario enciclopédico de la Gastronomía Mexicana, para elaborar el panela, la leche se escurre en canastas especiales que marcan el tejido de la superficie:
“El nombre de panela presumiblemente se debe a la forma tronco-cónica que adquiere al fabricarse, por lo que recuerda a la panela o piloncillo”.
¿Qué características tiene el queso panela?
De acuerdo con una edición de la Revista del Consumidor, el panela tiene varias características:
- Es un tipo de queso fresco que no pasa por procesos de maduración o fermentación, como el Chihuahua o el roquefort.
- Es uno de los quesos más bajos en contenido de grasas.
- Tiene un alto contenido de agua.
- Rico en caseína (proteína propia de la leche)
- Alto contenido de grasa butírica (de la leche).
La Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) explica que al calentar un queso, las grasas son las que se derriten: “lo que sucede con el queso panela es que su bajo contenido de esta no permite que se derrita”. Este tipo de productos requieren de un 40% mínimo de grasa para fundirse adecuadamente.
Este bajo contenido es un elemento positivo en una alimentación cotidiana, de hecho, el panela es el único queso que hace unos años apareció en un recetario saludable de los Lineamientos para el Expendio o Distribución de Alimentos o Bebidas en los Establecimientos de Consumo Escolar de los Planteles de Educación Básica.
Beneficios del queso panela
Healthline señala que los quesos frescos tienen una textura blanda y no necesitan de ningún proceso de envejecimiento.
Este alimento tiene vitaminas A y D, B12 y B2, así como proteínas de buena calidad, calcio y fósforo.
En el sitio de Cliki Salud, de Fundación Slim, se menciona al panela como uno de los quesos que menos grasa tiene y se recomiendan para una alimentación cotidiana a la par de otros como:
- Queso cottage bajo en grasa
- Queso fresco
- Queso panela
- Requesón (no es queso)
- Queso Oaxaca reducido en grasa
En tanto, dicho sitio recomienda comer de vez en cuando, y no diario, otros como:
- Queso Oaxaca
- Queso amarillo
- Queso manchego
- Queso mozzarella
- Queso cheddar
- Queso brie
- Queso añejo
- Queso chihuahua
- Queso blue cheese
- Queso canasto
- Queso gouda
- Queso fundido