El clavo es una de las especias que está presente en las cocinas mexicanas, debido al intenso aroma y sabor que aporta a la comida en combinación con otras. Es fácil distinguirlo porque precisamente se parece a las piezas metálicas que sirven en la vida diaria y está presente tanto en platillos dulces como salados, también en preparaciones como el té de limón con clavo o el té de manzanilla con clavo.
En recetas de cocina como el arroz con leche, recomiendan agregar un clavo de olor durante la cocción para acentuar los sabores, ¿pero te has preguntado si tiene algún beneficio para la salud?
¿Qué es el clavo de olor?
Los diversos usos del clavo de olor más allá del arte culinario no son una novedad, desde su origen en Indonesia es utilizado, en su versión a partir de flores secas, como parte de remedios medicinales, al igual que la canela, el tomillo, la menta.
De acuerdo con una investigación publicada por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), el nombre científico del clavo de olor es Syzygium aromaticum y por definición es una planta que destaca por la actividad antioxidante y antimicrobiana. Pero las cantidades incluidas en alimentos no cumplen con el requerimiento recomendado para sustituir este aporte hallado en frutas y verduras.
WebMD, sitio especializado en medicina, suma que los clavos son fuente de betacaroteno, potasio, vitamina K, manganeso y eugenol, un aceite que resulta del clavo y es utilizada para combatir el dolor. Sin embargo, hasta ahora no hay investigación suficiente para comprobar este impacto.
¿Para qué sirve el té de clavo de olor?
Esta bebida suele beberse después de hervir las especias en agua y pasarlas por un colador, es decir, en té. El sabor es fuerte y amargo, pero vale la pena recordar que añadir endulzantes cambia la composición del té.
¿Ayuda al estómago?
Respecto a la acción del clavo en las úlceras pépticas, que se forman por la acción del ácido estomacal en el tracto digestivo, Cleveland Clinic apunta una investigación en animales que destacó al eugenol como el componente que podría ayudar a aliviarlas. Sin embargo, hacen falta estudios en humanos para asegurar su eficacia.
¿Es bueno para el hígado?
El eugenol es el componente clave de esta especia y el motivo por el que la han investigado. De acuerdo con el sitio especializado Healthline, al momento solo existen estudios en animales respecto a los beneficios del clavo en la mejora del daño hepático y hacen falta los especializados en humanos.
En cambio, la misma fuente advierte que el consumo de clavo en altas cantidades puede generar daño hepático grave.
¿Ayuda con la inflamación en las encías?
Uno de los usos más extendidos del clavo tiene que ver con las afecciones dentales. Por años ha sido utilizado con la intención de aliviar el dolor y reducir la inflamación en las encías, causada principalmente por caries.
Cleveland Clinic aporta que existen varios estudios sobre el uso del clavo en enjuagues y geles bucales que apuntan a un efecto positivo, incluso comparado con el de la benzocaína, utilizada precisamente para bloquear los receptores sensoriales.
Pero el doctor Erick Modlo, especialista citado por la misma fuente, desaconseja el uso directo del clavo en la encía porque podría tener el efecto contrario, es decir, irritarla y causar molestias o infecciones.
¿Cuáles son las contraindicaciones del té de clavo de olor?
- Según Healthline, el eugenol del clavo de olor puede ocasionar daño hepático, su consumo debería ser moderado y supervisado.
- Debido a que el clavo de olor podría reducir los niveles de azúcar en la sangre, su ingesta podría interferir con algunos medicamentos, especialmente en personas con diabetes.
- De acuerdo con Medline, el eugenol podría retrasar la coagulación de la sangre y provocar sangrados en personas con trastornos hemorrágicos.
- No hay suficiente información sobre la ingesta en alimentos y bebidas, por lo que el consumo es mejor en bajas cantidades.
¿Es bueno beber té de clavo?
El doctor Modlo considera que es distinto tomar alguna bebida con una pequeña cantidad de clavo con el objetivo de dar sabor a beber un té preparado exclusivamente con clavo, lo anterior debido al riesgo de no controlar la cantidad de eugenol ingerido como resultado de la liberación del aceite durante la preparación.
Este especialista desaconseja el consumo de té de clavo y asegura que la comida es una forma más fácil de incorporar otras especias en el consumo diario, como en este caso. El clavo puede encontrarse en el té chai, productos horneados como pan y galletas, vino caliente y en presentación de sazonador para carnes y verduras.