El petróleo alcanzó su precio más alto este mes, ya que el optimismo sobre la demanda china contrarrestó las preocupaciones sobre una desaceleración económica mundial.
El West Texas Intermediate (WTI) aumentó hasta 1.8 por ciento este viernes en su camino hacia una tercera ganancia semanal consecutiva. El dólar estadounidense ha estado en un arco descendente desde que alcanzó su punto máximo en septiembre, con los inversores buscando señales de que la Fed podría desacelerar el ritmo de sus alzas de tasas. El índice Bloomberg Dollar Spot ha disminuido 2 por ciento este año, lo que hace que las materias primas sean más atractivas.
El crudo se ha recuperado de una fuerte caída a principios de año y la liquidez está regresando al mercado de futuros. Gran parte del optimismo se debe a China, el mayor importador, que informó un aumento del 120 por ciento en los viajes al extranjero durante los primeros seis días de las vacaciones del Año Nuevo Lunar, en comparación con el año pasado.
La economía de España creció más de lo esperado el trimestre pasado, lo que se suma a los sentimientos alcistas un día después de que datos similares de Estados Unidos ayudaron a aliviar los temores sobre una recesión. Trafigura Group ve “muchas ventajas” para los mercados petroleros a medida que se desata la demanda acumulada.
“Los temores de una recesión global que se descontaron a principios de año se han ido desvaneciendo día a día”, dijo Keshav Lohiya, fundador de Oilytics en Londres. “La caída del dólar, los alentadores datos de crecimiento de Estados Unidos y la zona euro, y la disminución de los precios del gas natural han iluminado el sentimiento macro y han proporcionado un gran viento de cola para los precios del petróleo”.
El mercado del petróleo también está empezando a indicar signos de rigidez después de un período de debilidad. El diferencial rápido para el referencial global Brent, la brecha entre los dos contratos más cercanos, se reafirmó en un patrón de backwardation alcista después de pasar la mayor parte de los últimos dos meses en contango.
La atención ahora se está desplazando a las posibles consecuencias de las sanciones de la Unión Europea sobre los envíos marítimos de productos petrolíferos de Rusia a principios del próximo mes.
La UE está considerando un plan para limitar el precio de las exportaciones de combustible refinado premium como el diesel a 100 euros por barril, así como prohibir las importaciones marítimas en Europa. Goldman Sachs advirtió que es probable que las nuevas sanciones sean más perjudiciales que las del crudo ruso que entraron en vigencia a fines del año pasado.