WASHINGTON.- Los republicanos en la Cámara de Representantes despojaron este miércoles a la representante Liz Cheney de su puesto en la conducción, destituyendo con ello a una detractora del expresidente Donald Trump que rechazó reiteradamente sus falsedades sobre la elección presidencial.
Reunidos a puertas cerradas por más de 20 minutos, los legisladores republicanos usaron una votación a viva voz para sacar a Cheney como número 3 del partido en la cámara baja, un giro discordante para la que había sido una acelerada carrera dentro del partido.
Cheney, hija del exvicepresidente Dick Cheney, ha sido la mujer de mayor jerarquía entre los congresistas republicanos y su destitución es nueva evidencia de que cuestionar a Donald Trump puede destruir una carrera.
La víspera, en un indicio audaz de que no daba marcha atrás, Cheney usó el podio en una cámara casi desierta para pronunciar un claro ataque de cuatro minutos a sus adversarios republicanos y defender su posición.
“Seguir callados e ignorar la mentira envalentona al mentiroso”, dijo, y añadió: “No me voy a cruzar de brazos y mirar en silencio mientras otros llevan a nuestro partido por un sendero que abandona el estado de derecho y se suman a la cruzada del expresidente para socavar nuestra democracia”.
Se prevé que la reemplazante de Cheney será la representante Elise Stefanik, de Nueva York, que llegó a la Cámara en el 2015 a los 30 años de edad, entonces la mujer más joven elegida al Congreso. Stefanik tiene un historial de votaciones más moderado que el de Cheney, pero se volvió una enérgica defensora de Trump que ha repetido algunas de sus afirmaciones infundadas sobre fraude electoral.
No estaba claro cuándo se realizaría la votación para reemplazar a Cheney.
Despojar a Cheney, de 54 años, de su cargo, es un momento histórico para los republicanos.
En los hechos, uno de los dos partidos principales del país impone un requisito de admisión extraordinario a sus altos mandos: fidelidad a Trump o al menos silencio ante la mentira de que perdió su reelección en noviembre debido a fraude. En estados en todo el país, funcionarios y jueces de ambos partidos no encontraron evidencia para respaldar las afirmaciones de Trump.
Resultaba claro que los días de Cheney en la conducción estaban contados desde que el líder de la minoría republicana Kevin McCarthy y el número 2 Steve Scalise se sumaron a Trump y otros republicanos en su contra.
Los críticos dijeron que el problema de Cheney no eran sus opiniones sobre Trump, sino su persistencia en expresarlos públicamente, socavando la unidad que ellos quieren que muestren los líderes de cara a las elecciones del año próximo.