Un tribunal de Pensilvania anuló este miércoles la condena por agresión sexual de Bill Cosby.
Cosby ha cumplido más de dos años de una sentencia de tres a diez años en una prisión estatal cerca de Filadelfia. Había prometido cumplir los 10 años en lugar de reconocer cualquier culpa por el encuentro de 2004 con la demandante Andrea Constand.
Cosby, de 83 años, quien alguna vez fue amado como el “papá de Estados Unidos”, fue condenado por drogar y abusar sexualmente de la empleada de la Universidad de Temple en su finca suburbana.
Fue acusado a fines de 2015, cuando un fiscal armado con evidencia recientemente revelada lo arrestó días antes de que expirara el plazo de prescripción de 12 años.
El juez de primera instancia había permitido que solo otro demandante testificara en el primer juicio de Cosby, cuando el jurado llegó a un punto muerto. Sin embargo, luego permitió otros cinco testigos en el nuevo juicio sobre sus experiencias con Cosby en la década de 1980.
La Corte Suprema de Pensilvania dijo que el testimonio corrompió el juicio, a pesar de que un tribunal inferior de apelaciones consideró apropiado mostrar un patrón característico de drogadicción y abuso sexual de mujeres.
Cosby fue la primera celebridad juzgada y condenada en la era del #MeToo, por lo que la revocación podría hacer que los fiscales desconfíen de llamar a otros acusadores en casos similares. Sin embargo, la ley sobre testimonios previos de malos actos varía según el estado, y el fallo solo prevalece en Pensilvania.
Los fiscales no dijeron de inmediato si apelarían o intentarían juzgar a Cosby por tercera vez.
Los jueces expresaron su preocupación no solo por los casos de agresión sexual, sino por lo que vieron como la tendencia cada vez mayor del poder judicial a permitir que los testimonios crucen la línea hacia los ataques de carácter. La ley permite el testimonio solo en casos limitados, incluso para mostrar un patrón delictivo tan específico que sirve para identificar al perpetrador.
En Nueva York, el juez que presidió el juicio del año pasado contra el magnate del cine Harvey Weinstein, cuyo caso había provocado la explosión del movimiento #MeToo en 2017, permitió que otros cuatro acusadores testificaran. Weinstein fue declarado culpable y sentenciado a 23 años de prisión. Ahora enfrenta cargos separados en California.
En el caso de Cosby, uno de sus abogados de apelación dijo que los fiscales presentaron pruebas vagas, incluidos los propios recuerdos de Cosby en su declaración sobre dar a las mujeres alcohol.
“La presunción de inocencia simplemente no existía para él”, argumentó Jennifer Bonjean, la abogada, ante el tribunal en diciembre.
En mayo, a Cosby se le negó la libertad condicional después de negarse a participar en programas para delincuentes sexuales durante sus casi tres años en la prisión estatal. Durante mucho tiempo ha dicho que se resistiría a los programas de tratamiento y se negaría a reconocer las malas acciones incluso si eso significaba cumplir la sentencia completa de 10 años.
Este es el primer año que fue elegible para la libertad condicional bajo la sentencia de tres a 10 años dictada después de su condena de 2018.
El portavoz de Cosby, Andrew Wyatt, calificó la decisión de la junta de libertad condicional como “espantosa”.
Los fiscales dijeron que Cosby usó repetidamente su fama y su personalidad de “hombre de familia” para manipular a las mujeres jóvenes, presentándose como mentor antes de traicionarlas.
Cosby, un actor negro innovador que creció en viviendas públicas en Filadelfia, hizo una fortuna estimada en 400 millones de dólares durante sus 50 años en la industria del entretenimiento. Su característica comedia limpia y sabiduría casera impulsaron programas de televisión, libros y actos de stand-up populares.