El presidente Joe Biden inauguró este jueves la primera Cumbre de la Democracia de la Casa Blanca haciendo sonar una alarma sobre un deslizamiento global de las instituciones democráticas y pidió a los líderes mundiales que “bloqueen las armas” y demuestren que las democracias pueden cumplir.
Biden dijo que es un momento crítico para que los demás líderes redoblen los esfuerzos para reforzar las democracias. Al argumentar a favor de la acción, destacó su propia batalla para lograr la aprobación de la legislación sobre el derecho al voto en casa y aludió a los propios desafíos de Estados Unidos a sus instituciones y tradiciones democráticas.
“Este es un asunto urgente”, dijo Biden en declaraciones para inaugurar la cumbre virtual de dos días. “Los datos que estamos viendo apuntan en gran medida en la dirección incorrecta”.
La recopilación de videos, algo que Biden había llamado una prioridad para el primer año de su presidencia, se produce cuando en repetidas ocasiones ha argumentado que Estados Unidos y sus aliados de ideas afines deben mostrar al mundo que las democracias son un vehículo mucho mejor para las sociedades que autocracias.
La premisa es un principio central de la perspectiva de la política exterior de Biden, una que prometió sería más orientada hacia el exterior que el enfoque de “Estados Unidos primero” de su predecesor Donald Trump.
La Cumbre fue catalogada por la Casa Blanca como una oportunidad para que líderes y expertos de unos 110 países colaboren en la defensa contra el autoritarismo, la lucha contra la corrupción y la promoción del respeto a los derechos humanos. Pero la reunión ya ha provocado reacciones violentas de los principales adversarios de Estados Unidos y de otras naciones que no fueron invitadas a participar.
Antes de la cumbre, los embajadores en EU de China y Rusia escribieron un ensayo conjunto en la revista de política de interés nacional describiendo que la administración Biden exhibía una “mentalidad de guerra fría” que “avivará la confrontación ideológica y una ruptura en el mundo. “La administración también se ha enfrentado a un escrutinio sobre cómo decidió a qué países invitar”.
Biden dijo en la reunión virtual que este es un momento en el que se está produciendo una profunda disminución de las libertades en todo el mundo, y lo llamó “el desafío de nuestro tiempo”.
Los funcionarios electos locales están renunciando a un ritmo alarmante en medio de enfrentamientos con voces enojadas en las reuniones de la junta escolar, las oficinas electorales y los ayuntamientos. Los estados están aprobando leyes para limitar el acceso a la boleta , lo que dificulta el voto de los estadounidenses. Y el ataque del 6 de enero en el Capitolio ha dejado a muchos en el partido republicano de Donald Trump aferrados a sus falsas afirmaciones de una elección robada , erosionando la confianza en la precisión de la votación.
Biden ha dicho que la aprobación de su ambiciosa agenda doméstica - el proyecto de ley de infraestructura bipartidista de 1 billón de dólares que firmó como ley, así como la “Ley de Reconstrucción Mejor” de aproximadamente 2 billones de dólares en iniciativas sociales y de cambio climático que se están moviendo a través del Senado - demostrará cómo la democracia puede mejorar la vida de las personas.
Algunos defensores también quieren que Biden se concentre en otras formas de apuntalar la democracia en casa. El jueves se realizará una prueba anticipada cuando la Cámara apruebe la Ley de Protección de Nuestra Democracia, la tercera de un trío de proyectos de ley, junto con la Ley de Libertad de Voto y la Ley de Derechos Electorales John Lewis, respaldada en gran parte por los demócratas en el Congreso pero estancada por los republicanos. en el Senado.
“Estados Unidos tiene una democracia próspera, pero le ha dolido en los últimos años”, dijo Michael Abramowitz, presidente de Freedom House, cuyo informe anual marcó el decimoquinto año consecutivo de una caída democrática global. “En este momento, estamos atravesando una fase en Estados Unidos en la que es muy difícil hacer las cosas y demostrar realmente que la democracia puede funcionar”.
En su nuevo informe anual publicado el miércoles, CIVICUS Monitor, un índice global de derechos, dijo que 13 países vieron sus libertades cívicas degradadas en 2021 con respecto al año anterior. Solo uno, Mongolia, vio mejorar las libertades cívicas, según el informe. De los 197 países calificados por el grupo, solo 39 fueron calificados como sociedades abiertas.
Un informe del Pew Research Center publicado esta semana dijo que, si bien a la gente le gusta la democracia, su compromiso con ella a menudo no es muy fuerte. Incluso los países ricos, incluido Estados Unidos, tienen algunas personas que favorecen el gobierno militar, según el informe.
Otro grupo, el Instituto Internacional para la Democracia y la Asistencia Electoral, dijo en su informe anual que el número de países que experimentan un retroceso democrático “nunca ha sido tan alto” como en la última década, con Estados Unidos agregado a la lista junto con India y Brasil.
Los funcionarios chinos han ofrecido una serie de críticas públicas sobre la cumbre, y un alto funcionario del gobierno incluso la calificó de “broma”. También han expresado su indignación por que la administración haya invitado a Taiwán a participar en la reunión. China reclama la isla autónoma como parte de su territorio y se opone a que tenga algún contacto por su cuenta con gobiernos extranjeros.
“La parte estadounidense afirma que su llamada cumbre de la democracia es para defender la democracia, entonces no puedo evitar preguntar con los recursos médicos y la tecnología más abundantes y avanzados, cómo podría EE. UU. Permitir que más de 800 mil de sus habitantes mueran a causa del virus y dejar a casi 50 millones de personas sufriendo el COVID todavía? " El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, dijo esta semana. “Con tales tragedias de derechos humanos, ¿cómo puede Estados Unidos defender la democracia?”
Otros países no invitados han mostrado su descontento. Hungría, el único miembro de la Unión Europea no invitado, intentó impedir que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, hablara en nombre del bloque en la cumbre. Durante la campaña de 2020, Biden se refirió al primer ministro húngaro Viktor Orban como un “matón”.
La Casa Blanca se negó a decir cómo fue la decisión de quiénes fueron invitados y quiénes quedaron fuera de la lista.
Por ejemplo, Turquía, un miembro de la OTAN, y Egipto, un aliado clave de Estados Unidos en el Medio Oriente, también quedaron fuera. La administración Biden ha planteado preocupaciones de derechos humanos en ambas naciones. Sin embargo, se invitó a Polonia, que se ha enfrentado a críticas por socavar la independencia de su poder judicial y los medios de comunicación.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que la lista de invitados no estaba destinada a ser un “sello de aprobación o desaprobación”.
“Simplemente está destinado a tener una gama diversa de voces, rostros y representantes en la discusión”, dijo.