El presidente Joe Biden acusó a Rusia de cometer “atrocidades” en Ucrania y elogió al presidente del país, Volodímir Zelenski, por un discurso emitido ante el Congreso este miércoles, que Biden calificó de “convincente”.
Biden dijo que Estados Unidos enviaría drones como parte de su asistencia militar a Ucrania y que las fuerzas del presidente ruso Vladimir Putin estaban atacando áreas civiles, contrariamente a lo que niega el Kremlin.
Un teatro que albergaba a cientos de civiles en Mariupol fue bombardeado por las fuerzas rusas el miércoles, según el ayuntamiento de la ciudad.
“Putin está causando una devastación y un horror espantosos en Ucrania”, dijo Biden el miércoles en la Casa Blanca. “Es horrible”.
Zelenski, en un discurso que se dirigió a Biden por su nombre, instó a Estados Unidos a cerrar sus puertos a todos los productos rusos y a proporcionar a Ucrania aviones de combate, algo que la administración de Biden aún no ha estado dispuesta a facilitar. Después de mostrar a los legisladores un video gráfico de las víctimas ucranianas en la guerra, incluidos niños, Zelenskiy se dirigió directamente a Biden en inglés: “Ser el líder del mundo significa ser el líder de la paz”.
La Casa Blanca está promocionando mil millones de dólares en asistencia de seguridad que Estados Unidos autorizó para Ucrania la semana pasada, lo que eleva el total del último año a 2 mil millones de dólares. Los funcionarios señalan que Estados Unidos es el mayor donante individual de este tipo de ayuda a Ucrania.
Biden firmó el martes un proyecto de ley de financiación gubernamental de 1.5 billones de dólares y el miércoles autorizó gastar 800 millones de dólares en asistencia de seguridad. El sábado, firmó 200 millones de dólares adicionales para armas y equipos como parte de un proyecto de ley de gastos provisionales.
Aún así, la asistencia no alcanza las mayores solicitudes de Zelenski: una zona de exclusión aérea sobre Ucrania o la transferencia de aviones de combate de los países de la OTAN, ninguno de los cuales ha aceptado la Casa Blanca.
Zelenskiy instó el miércoles a los legisladores a recordar el bombardeo de Pearl Harbor y los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington, ya que pesa más ayuda.
“Rusia ha convertido el cielo ucraniano en una fuente de muerte para miles de personas”, dijo Zelenskiy tras una ovación de pie de los legisladores.
El líder ucraniano, quien primero habló a través de un intérprete y luego cambió al inglés, continuó con sus llamados a una zona de exclusión aérea sobre su país, pero agregó: “Si esto es mucho pedir, ofrecemos una alternativa”, y enfatizó que el país necesita más sistemas de defensa aérea como el S-300.
La asistencia anterior de Estados Unidos incluyó alrededor de 600 sistemas antiaéreos Stinger, 2600 sistemas antiblindaje Javelin, un número no revelado de helicópteros y lanchas patrulleras, 200 ametralladoras, 200 lanzagranadas y 40 millones de municiones para armas pequeñas, dijeron funcionarios de Biden.
NBC informó el martes que la administración Biden estaba considerando proporcionar a Ucrania drones armados fabricados en Estados Unidos. Ucrania ya ha utilizado drones de fabricación turca con gran eficacia contra vehículos blindados rusos, según funcionarios militares occidentales.
La Casa Blanca también enfatiza lo que está dispuesta a hacer diplomática y humanitariamente para demostrar su apoyo a Ucrania, y anunció el martes que Biden volará a Bruselas la próxima semana para una “cumbre extraordinaria” con los aliados de la OTAN.
Realizó un evento el martes, con una multitud de reporteros observando, para convertir en ley el proyecto de ley de gastos del gobierno que incluye un total de 13.6 mil millones de dólares en ayuda humanitaria, económica y de defensa para Ucrania.