La Cámara de Representantes aprobó el miércoles por la noche un proyecto de ley que reforzaría los recursos federales para prevenir el terrorismo doméstico en respuesta al tiroteo masivo racista en Buffalo, Nueva York.
La votación de 222-203, casi partidista, fue una respuesta a la creciente presión que enfrenta el Congreso para abordar la violencia armada y los ataques de supremacistas blancos, una crisis que se intensificó luego de dos tiroteos masivos durante el fin de semana.
El representante Adam Kinzinger, republicano por Illinois, miembro del comité del Congreso que investiga el ataque al Capitolio, fue el único republicano que votó a favor de la medida.
Pero el esfuerzo legislativo de los demócratas no es nuevo. La Cámara aprobó una medida similar en 2020 solo para que languidezca en el Senado. Y dado que los legisladores carecen del apoyo en el Senado para avanzar con cualquier tipo de legislación de control de armas que consideren necesaria para detener los tiroteos masivos, los demócratas, en cambio, están poniendo sus esfuerzos en un enfoque federal más amplio sobre el terrorismo doméstico.
“Nosotros en el Congreso no podemos evitar que personas como (el presentador de Fox News) Tucker Carlson arrojen una peligrosa y odiosa ideología de la teoría del reemplazo a través de las ondas de radio. El Congreso no ha podido prohibir la venta de armas de asalto. La Ley de Prevención del Terrorismo Doméstico es lo que el Congreso puede hacer esta semana para tratar de prevenir futuros tiroteos en Buffalo”, dijo en la Cámara el representante Brad Schneider, quien presentó la medida por primera vez en 2017.
La teoría del reemplazo es una ideología racista que alega que las personas blancas y su influencia están siendo “reemplazadas” intencionalmente por personas de color a través de la inmigración y tasas de natalidad más altas. Está siendo investigado como un factor motivador en el tiroteo en el supermercado del sábado que mató a 10 personas en Buffalo, Nueva York, todas ellas negras. La policía dice que un hombre blanco de 18 años condujo tres horas para llevar a cabo un tiroteo racista transmitido en vivo en un supermercado lleno de gente.
Los partidarios del proyecto de ley de la Cámara dicen que llenará los vacíos en el intercambio de inteligencia entre el Departamento de Justicia, el Departamento de Seguridad Nacional y el FBI para que los funcionarios puedan rastrear y responder mejor a la creciente amenaza del terrorismo extremista blanco.
Bajo la ley actual, las tres agencias federales ya trabajan para investigar, prevenir y enjuiciar actos de terrorismo doméstico. Pero el proyecto de ley requeriría que cada agencia abra oficinas específicamente dedicadas a esas tareas y cree un grupo de trabajo interinstitucional para combatir la infiltración de la supremacía blanca en las fuerzas armadas.
La Oficina de Presupuesto del Congreso estima que el proyecto de ley costaría alrededor de 105 millones de dólares durante cinco años, y la mayor parte del dinero se destinaría a la contratación de personal.
“Como tomamos en serio el 11 de septiembre, debemos tomar esto en serio. Esta es una forma doméstica del mismo terrorismo que mató a personas inocentes en la ciudad de Nueva York y ahora este asalto en Buffalo y muchos otros lugares”, dijo el senador Dick Durbin, demócrata por Illinois, quien patrocina un proyecto de ley idéntico en el Senado.
Republicanos se oponen al proyecto
Los demócratas del Senado se comprometieron a llevar el proyecto de ley a votación la próxima semana. Pero sus perspectivas son inciertas, ya que los republicanos se oponen a reforzar el poder del Departamento de Justicia en la vigilancia interna.
Los legisladores republicanos afirman que el Departamento de Justicia abusó de su poder para realizar más vigilancia interna cuando el fiscal general Merrick Garland emitió un memorando en octubre destinado a combatir las amenazas contra los funcionarios escolares en todo el país. Etiquetaron el memorando como dirigido a padres preocupados.
Los legisladores republicanos también dicen que el proyecto de ley no pone suficiente énfasis en combatir el terrorismo interno cometido por grupos de extrema izquierda. Según el proyecto de ley, las agencias estarían obligadas a producir un informe conjunto cada seis meses que evalúe y cuantifique las amenazas de terrorismo interno a nivel nacional, incluidas las amenazas planteadas por supremacistas blancos y grupos neonazis.
“Este proyecto de ley ignora de manera flagrante la persistente amenaza de terrorismo interno de la izquierda radical en este país y, en cambio, asume que todo está en manos de los blancos y la derecha”, dijo el representante Darrell Issa, republicano por California.
La divergencia destaca la brecha obstinada entre demócratas y republicanos sobre el terrorismo interno en los Estados Unidos y cómo debe definirse y enjuiciarse.
Durante décadas, el terrorismo se ha relacionado constantemente con los ataques de actores extranjeros, pero a medida que el terrorismo local, a menudo perpetrado por hombres blancos, ha florecido en las últimas dos décadas, los legisladores demócratas han tratado de aclararlo en el estatuto federal.
“Lo hemos visto antes en la historia estadounidense. Lo único que falta entre estas organizaciones y el pasado son las túnicas blancas”, dijo Durbin. “Pero el mensaje sigue siendo el mismo mensaje de odio y división, que lleva a las personas a hacer cosas escandalosamente extremas y violentas a personas inocentes en todo Estados Unidos. Es hora de que tomemos una posición”.