Se espera que la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, visite Taiwán el martes, desafiando a las autoridades chinas que advirtieron sobre las consecuencias si se lleva a cabo el viaje, según personas familiarizadas con sus planes.
Sería un movimiento histórico por parte de un funcionario estadounidense y aumentaría el riesgo de una confrontación militar dado que China considera a Taiwán como su territorio. Pelosi se convertiría en la primera oradora en funciones desde Newt Gingrich en ir a la isla en 25 años.
La noticia fue reportada por primera vez por el Liberty Times, uno de los periódicos del partido gobernante de Taiwán.
Su visita probablemente provocaría una respuesta airada de China, que prometió “graves consecuencias” para las relaciones diplomáticas por el viaje. El presidente Xi Jinping le dijo al presidente Joe Biden en una llamada la semana pasada que “salvaguardaría resueltamente la soberanía nacional y la integridad territorial de China” y que “quien juegue con fuego se quemará”.
Los medios de comunicación chinos, incluido el Global Times del Partido Comunista, han sugerido que el Ejército Popular de Liberación daría una respuesta agresiva a un viaje de Pelosi, posiblemente enviando aviones de combate sobre la isla.
Taiwán tendría entonces que decidir si derribarlos, una medida que podría desencadenar un conflicto militar más amplio. Beijing ha señalado otras opciones de represalia, incluidas sanciones comerciales, y tiene un historial de exprimir económicamente a Taiwán.
El Liberty Times informó que se esperaba que Pelosi se reuniera con los legisladores en Taipei el miércoles. No mencionó una posible reunión con la presidenta Tsai Ing-wen. The Wall Street Journal también informó que Pelosi planea visitar Taiwán y reunirse con funcionarios del gobierno, citando a personas familiarizadas con el asunto.
Si bien Estados Unidos desechó su tratado de defensa mutua con Taiwán después de establecer relaciones diplomáticas con Beijing en 1979, China debe sopesar la posibilidad de que Estados Unidos y sus aliados en la región se vean involucrados militarmente. Biden dijo en mayo que Washington intervendría para defender a Taiwán en cualquier ataque de China, aunque la Casa Blanca aclaró más tarde que se refería a que Estados Unidos proporcionaría armas militares de acuerdo con los acuerdos existentes.
A pesar de ese riesgo, los legisladores estadounidenses de ambos partidos expresaron su apoyo al viaje de Pelosi y argumentaron que es importante que la máxima líder del Congreso no ceda ante la presión de Beijing.
“Si podemos permitir que los chinos dicten quién puede visitar Taiwán y quién no, entonces ya hemos cedido Taiwán a los chinos”, dijo el presidente de Relaciones Exteriores del Senado, Bob Menéndez, demócrata de Nueva Jersey, quien hizo su propio viaje a Taiwán en abril. .
Las visitas de legisladores estadounidenses de nivel inferior también han provocado respuestas militares de China. En noviembre pasado, aviones de combate chinos sobrevolaron el lado este de la isla después de la visita de una delegación del Congreso estadounidense.
La última gran crisis en Taiwán se produjo en 1995-1996, cuando China arrojó misiles al mar cerca de los puertos y el entonces presidente Bill Clinton envió dos grupos de batalla de portaaviones a la zona. Gingrich visitó Taiwán y China el año después de ese episodio y le dijo a Beijing que Estados Unidos defendería la isla.
Sin embargo, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Zhao Lijian, dejó en claro en una conferencia de prensa este lunes que el poder de Pelosi como la funcionaria número tres en Estados Unidos hizo que su viaje fuera muy delicado, y reiteró que el ejército “no se quedará de brazos cruzados”.