Liz Truss ganó la amarga carrera para suceder a Boris Johnson como primer ministro del Reino Unido, y tomará el poder en un país que enfrenta vientos económicos brutales que amenazan con hundir a millones de británicos y británicas en la pobreza este invierno.
La secretaria de Relaciones Exteriores, de 47 años, salió victoriosa este lunes después de una contienda por el liderazgo del Partido Conservador de dos meses que comenzó con 11 candidatos y concluyó con una segunda vuelta contra el excanciller de Hacienda, Rishi Sunak. Ella lo derrotó por 81 mil 326 votos contra 60 mil 399 en una votación de los miembros del partido y ahora se convertirá en la tercera mujer primera ministra de Reino Unido.
Truss hereda una bandeja de entrada prohibitiva, con el Reino Unido enfrentando una inflación creciente, una recesión potencial y una reducción récord en los niveles de vida impulsada por los precios de la energía altísimos. Los mercados han estado parpadeando en rojo durante agosto, y la libra, los gilts y los bonos corporativos experimentaron sus mayores liquidaciones en años.
La secretaria de Relaciones Exteriores disfrutó de una ventaja de dos dígitos sobre Sunak en las encuestas de los miembros conservadores. Eso significaba que se había anticipado una victoria de Truss durante semanas, con los mercados reaccionando a su promesa de abordar la crisis del costo de vida a través de recortes de impuestos, y los capitales extranjeros preparándose para su estilo combativo de diplomacia.
No asumirá el poder hasta el martes, cuando visite a la reina Isabel II en su castillo escocés para ser nombrada formalmente, poco después de que Johnson también se reúna con la monarca. Luego se espera que Truss regrese al número 10 de Downing Street para dar un discurso a la nación, antes de nombrar a los y las miembros de su gabinete.
Los enormes desafíos de Truss incluyen poner de rodillas a un Servicio Nacional de Salud después de la pandemia de COVID-19, superar el descontento industrial y las huelgas en áreas como la educación y el transporte, y navegar por una relación tensa con la Unión Europea que aún podría convertirse en una guerra comercial .
En Edimburgo, el Partido Nacional Escocés de Nicola Sturgeon exige un referéndum de independencia que amenaza con desintegrar el Reino Unido.
La prioridad inmediata de Truss será desarrollar rápidamente planes para ayudar a los hogares en apuros a hacer frente a las crecientes facturas de energía doméstica que este invierno triplicarán el nivel del año pasado. Prometió un presupuesto de emergencia en su primer mes en el cargo, probablemente antes de que el Parlamento entre en receso el 22 de septiembre.
Truss ya se comprometió a ayudar a los británicos eliminando un aumento de 1.25 puntos porcentuales en el seguro nacional, un impuesto sobre la nómina y recortando los gravámenes ecológicos de las facturas de energía, ahorrando 150 libras anuales por hogar. Sin embargo, se ha negado a dar detalles sobre cómo ayudará a los jubilados y a las personas con ingresos más bajos, diciendo que eso será anunciado por el nuevo canciller. Es probable que sea Kwasi Kwarteng, el actual secretario comercial, aliado desde hace mucho tiempo e ideológicamente alineado con Truss.
Además de ayuda para los hogares, las medidas podrían incluir un recorte de las tarifas comerciales para las pequeñas y medianas empresas, que no están protegidas por un tope regulatorio en las facturas de energía doméstica y han estado pidiendo ayuda.
Otras promesas hechas por Truss durante el concurso incluyen eliminar el aumento planificado del impuesto de sociedades para el próximo año del 19 al 25 por ciento, una promesa de no introducir nuevos impuestos y específicamente descartar nuevos impuestos extraordinarios sobre las ganancias de la energía para financiar la ayuda a los hogares, incluso cuando un análisis del Tesoro estima que el sector generará hasta 170 mil millones de libras esterlinas de ganancias en exceso durante los próximos dos años.