La reina Isabel II de Reino Unido murió este jueves 8 de septiembre en el Castillo de Balmoral, un palacio situado en Aberdeenshire, Escocia, por lo que, además del protocolo ‘Puente de Londres’, se activó la ‘Operación Unicornio’.
La Operación Unicornio es el nombre en clave dado a la estrategia que se implementará durante las próximas 24 horas, ya que la reina Isabel II falleció fuera de la sede oficial de la Corona Británica.
Estos preparativos milimétricamente orquestados fueron diseñados desde la década de 1960 para cuando llegara este día de luto nacional para Reino Unido.
Este operativo contempla trasladar los restos mortales de la monarca por aire o tierra para llevarla al Palacio de Westminster y comenzar con los actos funerarios.
The Queen died peacefully at Balmoral this afternoon.
— The Royal Family (@RoyalFamily) September 8, 2022
The King and The Queen Consort will remain at Balmoral this evening and will return to London tomorrow. pic.twitter.com/VfxpXro22W
Los detalles de la Operación Unicornio se filtraron en un foro para el personal de alto nivel de Holyrood en 2019.
Este plan incluye la suspensión inmediata de actividades en el Parlamento escocés y planea gestionar potencialmente cientos de miles de visitantes a Balmoral y Edimburgo que deseen presentar sus respetos.
Asimismo. se alentará a los dolientes a reunirse alrededor del parlamento escocés, el Palacio de Holyroodhouse y la Catedral de St Giles, donde se espera una gran presencia policial.
La Reina Isabel II
Isabel II ha sido la monarca más longeva y con más años de reinado en la historia del Reino Unido y hasta ahora también la soberana viva con más tiempo en el trono en todo el mundo.
En septiembre de 2015, Isabel II superó los 63 años de reinado de su tatarabuela la reina Victoria, que rigió de 1837 hasta su muerte en 1901, tras acceder al trono con solo 18 años, y también la ha batido en edad, pues Victoria vivió solo hasta los 81 años.
Según cálculos del propio Palacio de Buckingham, el 9 de septiembre de 2015 la jefa del Estado británico sobrepasó la marca de su tatarabuela, que reinó por 23 mil 226 días, 16 horas y 23 minutos, un total de más de 63 años.
La reina Isabel II y Victoria
Separadas casi por un siglo, Isabel II (1926-2022) y la reina Victoria (1819-1901) comparten, además del récord de permanencia en el trono, haber presenciado grandes cambios sociales y cosechado una gran popularidad pese a momentos difíciles.
Sin embargo, sus reinados fueron muy diferentes, y si Victoria rigió con autoritarismo sobre un vasto imperio, Isabel II tuvo que adaptarse a la reducción de sus dominios y a la sociedad democrática y multicultural que es hoy el Reino Unido.
Con el nombre de Victoria, y su consorte el príncipe Alberto, se bautizaron innumerables localizaciones geográficas, desde lagos y cascadas en África a ciudades en Texas y Canadá, vastos estados en Australia, paradisíacas islas en el Índico e incluso una sección de la Antártida.
Isabel II ha sido una reina más viajera que Victoria, quien, aunque en su imperio “jamás se ponía el sol”, solo visitó Francia, Italia, Alemania e Irlanda en sus 63 años en el trono.
Para las dos longevas monarcas, el papel de los consortes ha sido clave, si bien en el caso de Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha, padre de los nueve hijos de Victoria, fue más de asesor, y más discreto el del príncipe Felipe (pese a sus frecuentes meteduras de pata).
Otro aspecto que une a Victoria y a su tataranieta Isabel II, además de su afición a pasar largas temporadas en el castillo de Balmoral (Escocia), es el respeto que sus reinados han despertado.
Victoria, la primera reina en ser fotografiada y filmada, obtuvo el aprecio de sus súbditos después de un periodo de impopularidad cuando se retiró de la vida pública tras la muerte en 1861 de su marido, que no llegó a ganarse el afecto del pueblo.