Los inversores qataríes están preparando una oferta inicial de aproximadamente cinco mil millones de euros por Manchester United Plc, dijeron personas con conocimiento del asunto, antes de lo que se espera sea una feroz guerra de ofertas para el gigante del fútbol inglés.
Un consorcio que incluye a Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani, ex primer ministro del país y ex jefe de la Autoridad de Inversiones de Qatar, está dando los toques finales a una propuesta para adquirir el club de la Premier League inglesa de la familia estadounidense Glazer.
Las acciones del Manchester United subieron hasta un 5.9 por ciento en las operaciones previas a la apertura del mercado el viernes. Las acciones cerraron un 9.7 por ciento más altas en Nueva York el jueves, dando al club un valor de mercado de 4.4 millones de dólares.
Un acuerdo por el Manchester United podría representar la mayor adquisición de un club deportivo profesional registrada, superando potencialmente los 4.65 millones de dólares pagados el año pasado por un grupo liderado por el heredero de Walmart Inc., Rob Walton, para el equipo de la NFL Denver Broncos.
Ofertas por el Manchester
Es probable que cualquier oferta de Qatar se enfrente a la competencia del multimillonario británico Jim Ratcliffe, un fanático del Manchester United que ya ha alineado financiamiento de bancos como Goldman Sachs Group Inc. para una oferta propia.
Bloomberg News informó esta semana que la QIA ha estado ayudando con los preparativos para una oferta junto con las oficinas familiares locales en Qatar. Las deliberaciones están en curso y no se han tomado decisiones finales sobre el tamaño o el momento de ninguna propuesta, según las personas. Un representante del jeque Hamad no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Manchester United es uno de los nombres más importantes del deporte mundial y ha sido objeto de crecientes especulaciones de adquisición desde que Bloomberg News informó en el verano que la familia Glazer estaba abierta a vender una participación. El banco neoyorquino Raine Group está asesorando a los Glazers.
El club del noroeste de Inglaterra ha ganado un récord de 13 títulos de la Premier League y ha sido capaz de atraer a las estrellas más grandes del juego, incluidos Cristiano Ronaldo, Paul Pogba y Zlatan Ibrahimovic.
Si bien su dominio del fútbol inglés cambió en los últimos años a sus rivales del Manchester City FC, que ha ganado múltiples honores desde que fue adquirido por los inversores de Abu Dhabi en 2008, el Manchester United ha estado disfrutando de un renacimiento en la fortuna de juego en los últimos tiempos bajo el nuevo entrenador Erik ten Hag.
Una oferta de Qatar podría complicarse por el hecho de que Qatar Sports Investments, una entidad respaldada por el estado que está separada de QIA, ya posee el superclub francés Paris Saint-Germain FC. Las regulaciones del organismo rector del fútbol europeo, la UEFA, establecen que los equipos con el mismo propietario mayoritario no pueden competir en los principales torneos de la región, incluida la Liga de Campeones.