La cifra de heridos ascendió a 446 por el sismo de magnitud 6.5 en la escala abierta de Richter, que se registró el sábado 18 de marzo, en la provincia del Guayas, en la zona costera de Ecuador, y que dejó 14 fallecidos.
Según el Gobierno de Ecuador, doce personas fallecieron en la provincia de El Oro, fronteriza con Perú, y dos en Azuay, también situada en el sur del país.
El Ministerio de Transporte y Obras Públicas anticipó que en las próximas horas declarará en emergencia a la provincia del Azuay, pues el sismo produjo trece deslizamientos en la vía Cuenca-Molleturo-El Empalme, y nueve en la vía Cuenca-Girón-Pasaje.
Los reportes oficiales en Ecuador dan cuenta de 180 viviendas afectadas, 84 destruidas, 80 unidades educativas afectadas, así como 22 bienes públicos, 32 bienes privados, 33 centros de salud y un bien privado destruido, al igual que 5 puentes.
Tras el sismo de magnitud 6.5, ocurrido al mediodía del sábado, y que se sintió en 13 de las 24 provincias del país, se registraron cuatro más de magnitudes 4.8, así como 3.7 y dos de 3.5, con epicentro en el extremo noreste de la Isla Puná en el Golfo de Guayaquil.
Entre las afectaciones a infraestructuras se reportó el colapso de fachadas, rotura de vidrios y fisuras en paredes. También se registró el colapso del antiguo muelle de cabotaje, daños en el YAT Club Machala, y la caída de líneas telefónicas, y falta de energía eléctrica en varios cantones de la provincia de El Oro.
La empresa pública Petroecuador informó este domingo que registraron afectaciones en parte de la infraestructura en las instalaciones del campo Amistad, situado en el Golfo de Guayaquil.
Debido a esos daños, calculan que la afectación a la producción “sea de un millón de pies cúbicos de gas. A la fecha, el campo amistad reporta una producción total que supera los 20.5 millones de pies cúbicos por día”.
El ayuntamiento de Guayaquil especificó el sábado que hubo un colapso estructural parcial y 29 colapsos arquitectónicos en el área urbana; mientras que, en el área rural se registró un colapso estructural en Puná y 15 colapsos arquitectónicos y un herido leve.
Durante la instalación del Comité de Operaciones de Emergencia (COE) Nacional, el presidente Guillermo Lasso informó que su gobierno se activó con “carácter emergente” para brindar las atenciones necesarias a los afectados por el sismo.
Cinturón de fuego, el problema de Ecuador
Ecuador se encuentra en el Cinturón o Anillo de Fuego del Pacífico, que concentra algunas de las zonas de subducción (hundimiento de placas tectónicas) más importantes del mundo y es escenario de una fuerte actividad sísmica.
Además de Ecuador, el Cinturón, que tiene forma de herradura, comprende a otros países como Chile, Argentina, Bolivia, Perú, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Honduras, Guatemala, México, Estados Unidos y Canadá.
El próximo 16 de abril, Ecuador recordará el séptimo aniversario de uno de los terremotos más destructivos de su historia reciente, de magnitud 7.8.
Ese fenómeno natural, ocurrido el 16 de abril de 2016, dejó más de 670 muertos, miles de afectados, así como millonarias pérdidas materiales.