Las autoridades pidieron a los habitantes de Texas que conserven la electricidad, es decir, que ahorren la luz, después de que un gran número de plantas de combustibles fósiles se desconectaran inesperadamente, incluso cuando el intenso calor del verano disminuye.
El Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas, el operador de la red, pidió conservación desde las 17:00 hasta las 21:00 horas de este martes 29 de agosto debido a un “alto nivel de cortes inesperados” en los generadores de combustibles fósiles. La caída de la oferta se produce en un día en el que la energía eólica es baja, algo típico de esta época de agosto en el oeste de Texas. Si no se consiguen suministros adicionales, por ejemplo a través de la conservación, Ercot podría declarar una emergencia.
El desafío de Texas pone de relieve una prueba que enfrentan cada vez más las redes eléctricas de todo el país: los generadores de combustibles fósiles deben intensificar sus esfuerzos para mantener la red estable cuando la demanda es alta y las energías renovables bajas.
Esta tarde se informó que más de 11 gigavatios de suministro estaban fuera de línea en Texas, un aumento del 72 por ciento respecto al día anterior, según datos de Ercot compilados por el servicio de datos de mercado Nrgstream de Arcus Power. Una gran parte de eso proviene de cortes no planificados en plantas térmicas, que incluyen generadores de combustibles fósiles y nucleares, según muestran los datos de Ercot.
Se espera que la disponibilidad alcance un máximo de 65.2 gigavatios esta tarde, un 4 por ciento menos que el máximo del lunes alrededor de las 19:00 horas. La generación nuclear ha sido estable, según el sitio web de Ercot.
Los cortes fueron tan inesperados que los precios de la energía este martes alcanzaron un máximo de 449.50 dólares el megavatio-hora en el mercado diario y, teniendo en cuenta el menor suministro, saltaron a más de 2 mil 500 dólares la noche siguiente.
Las condiciones ajustadas en la parrilla de Texas son sorprendentes porque el intenso calor visto el fin de semana pasado ha amainado un poco. La máxima en Dallas será de 37 grados celsius el martes, menos que los 42 grados del 26 de agosto, según AccuWeather.com.
Se espera que el uso de energía en el estado alcance un máximo de casi 75 gigavatios, un 11 por ciento menos que el máximo histórico de 85.4 gigavatios establecido el 10 de agosto. A los tejanos no se les pidió que ahorraran energía en ese día récord.
Este es el primer verano en el que Texas ha dependido en gran medida de la energía eólica y solar (suministros intermitentes por naturaleza) para satisfacer una demanda récord, y en su mayor parte ha transcurrido sin problemas. Pero la calma del viento de agosto ha interrumpido el flujo de fuerte energía solar de la tarde, dando paso a un aumento del viento alrededor del atardecer.