Una inusual superluna azul podría elevar las mareas por encima de lo normal, justo cuando el huracán Idalia se encuentra sobre Florida, lo que exacerbaría las inundaciones que provoque la tormenta.
La Luna estará más cerca de la Tierra este miércoles, el mismo día en el que Idalia ya tocó tierra en Florida. Si bien una ‘superluna’ puede ser un telón de fondo espectacular en las fotografías de lugares emblemáticos de todo el mundo, su mayor atracción gravitatoria también hace que las mareas sean más altas.
“Yo diría que el momento es bastante malo para esto”, comentó Brian Haines, meteorólogo a cargo de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Charleston, Carolina del Sur.
Se prevé que empeore las inundaciones causadas por las mareas no solo en Florida, sino también en Georgia y Carolina del Sur, donde la oficina de Haines ha estado advirtiendo a los residentes que partes de Charleston podrían estar bajo el agua en la noche de este 30 de agosto.
¿Cómo afecta la Luna a las mareas?
Cuando hay luna llena, el Sol y la Luna jalan en la misma dirección, lo que tiene el efecto que aumentar las mareas por encima de los niveles normales, comentó Kerry Emanuel, profesor emérito de ciencias atmosféricas en el Instituto de Tecnología de Massachusetts.
La fuerza gravitacional de la Luna es más fuerte cuando está más cerca de la Tierra, por lo que las mareas son más altas.
La marejada ciclónica suele ser la principal causa de muertes cuando golpean los huracanes. El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos pronosticó en sus últimos informes del 29 de agosto que la marejada podría alcanzar 4.6 metros en algunas zonas de la costa oeste de Florida. Más al sur, en la zona de Tampa Bay, se prevén hasta 2,1 metros de marejada ciclónica.
Una marejada ciclónica que sea más alta que una persona es motivo de preocupación con cualquier huracán de categoría 3 o mayor. Las mareas y la influencia de la superluna pueden aumentar eso.
“Hay un dicho de que te escondes del viento y huyes del agua, y espero que la gente esté haciendo caso de ese consejo”, comentó Brian Tang, profesor adjunto de ciencia atmosférica de la Universidad de Albany en Nueva York.
En Carolina del Sur hay inquietudes de que la trayectoria de Idalia la llevará cerca de la ciudad histórica de Charleston y la zona circundante conocida como Low Country (País Bajo). Eso añadiría agua a la marea alta que está prevista en el pronóstico, dijo Haines.
“Parece que este miércoles por la noche será realmente difícil por las inundaciones costeras aquí”, señaló.
El servicio meteorológico prevé una marea de 2.5 metros en Charleston este 30 de agosto por la noche, lo que podría producir inundaciones generalizadas en el centro de Charleston, añadió Haines. Incluso con una marea de 2.3 metros algunas carreteras de la ciudad se inundarían y quedarían intransitables, agregó.