La indignación por el contenido y los comentarios antisemitas sin control en el sitio de redes sociales X, algunos de ellos respaldados por el propietario de la plataforma, Elon Musk, alcanzó un punto de inflexión este viernes, cuando grandes anunciantes como Apple retiraron anuncios y la Casa Blanca reprendió al multimillonario.
Musk, que interactúa regularmente con usuarios antisemitas en X, estuvo de acuerdo con una publicación que decía que los judíos sienten un “odio dialéctico” hacia las personas blancos. “Has dicho la verdad”, respondió Musk.
La Casa Blanca calificó la respuesta de Musk como un acto “inaceptable” que pone en peligro a las comunidades judías. Mientras tanto, varios accionistas de Tesla también se pronunciaron contra Musk, director ejecutivo del fabricante de automóviles eléctricos, y algunos dijeron que debería ser suspendido de su cargo.
Los estadounidenses tienen “la obligación de hablar contra cualquiera que ataque la dignidad de sus compatriotas estadounidenses y comprometa la seguridad de nuestras comunidades”, dijo este viernes el portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, en un comunicado. Las empresas de Musk, incluida Space Exploration Technologies, tienen varios contratos gubernamentales.
Los comentarios de Musk se sumaron a la reacción provocada por un informe publicado el jueves por Media Matters que muestra anuncios de Apple, International Business Machines, Oracle, la marca Xfinity de Comcast y la red de televisión Bravo que se ejecuta en X junto a contenido pronazi. IBM dijo que dejará de hacer publicidad en X hasta que se resuelva la situación. La Comisión Europea y Lions Gate Entertainment también dijeron que retirarían anuncios en X. Walt Disney dijo que iba a suspender el gasto en X, informó el New York Times.
Apple, uno de los mayores anunciantes de X, dijo que está haciendo una pausa en la publicación de anuncios en el sitio. Las dos empresas ya tenían una relación precaria. Después de que Musk se hiciera cargo de la red social el año pasado, desatando un torrente de recortes de empleos y cambios de políticas, Apple también suspendió la publicidad por un tiempo. Musk intensificó las tensiones al insinuar que podría violar las reglas de la App Store de Apple para dejar de pagar tarifas.
Pero él y el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, se reunieron en la sede del fabricante del iPhone a fines del año pasado y arreglaron la relación. Musk dijo en diciembre que Apple había “reanudado por completo” la publicidad en lo que entonces se llamaba Twitter.
Cook anteriormente llamó a X una “propiedad importante”, pero dijo que no está de acuerdo con el discurso antisemita que supuestamente ha aumentado desde que Musk asumió el poder. Ha dicho que la compañía con sede en Cupertino, California, se pregunta “constantemente” si debería seguir haciendo publicidad.
Axios informó más temprano el viernes que Apple está pausando los anuncios en X.
Musk no respondió a una solicitud de comentarios.
¿Por qué Musk ha sido señalado por su apoyo al discurso antisemita?
Los últimos comentarios de Musk, que es la persona más rica del mundo, se producen en un momento de creciente antisemitismo e islamofobia en todo el mundo en medio de la guerra de Israel contra Hamás, que gobierna en Gaza. La Liga Antidifamación (ADL) aseguró que el antisemitismo en X aumentó en más de un 900 por ciento en la semana posterior al ataque inicial de Hamás el 7 de octubre en comparación con la semana anterior.
El año pasado, el Comité Judío Estadounidense, una organización de defensa, pidió a Musk que se disculpara después de que eliminó un controvertido tuit que hacía una comparación satírica entre el primer ministro canadiense Justin Trudeau y Adolf Hitler.
“Nunca en mi vida he tenido esto con ninguna empresa en la que haya invertido, donde el propio director ejecutivo de la empresa haga tantas cosas perjudiciales”, dijo Ross Gerber, cofundador y director ejecutivo en la firma de gestión Gerber Kawasaki, en CNBC el jueves. “Está destruyendo la marca”.
Musk acusó a la ADL, un grupo judío de derechos civiles, de socavar los ingresos publicitarios de X al resaltar un aumento en el contenido extremista que ha provocado que los anunciantes huyan. Las ventas de anuncios en X han bajado un 60 por ciento “principalmente debido a la presión sobre los anunciantes” ejercida por la ADL, dijo Musk en septiembre, después de que la organización dijera que los informes de acoso y contenido extremista aumentaron desde que asumió el control de la empresa.
En septiembre, Musk se reunió con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en las oficinas de Tesla en Fremont, California, para una discusión televisada y dijo: “obviamente estoy en contra del antisemitismo. Estoy en contra de todo lo que promueva el odio y el conflicto”.
Al final de la larga y amplia conversación, Musk compartió que había asistido a una escuela judía mientras crecía en Sudáfrica e incluso podía cantar “una gran ‘Hava Nagila’”, una canción popular judía.
Kristin Hull, fundadora y directora ejecutiva de Nia Impact Capital, dijo que estaba “horrorizada” por las nuevas publicaciones de Musk. El fondo de impacto social poseía alrededor de 282.200 dólares en acciones de Tesla a mediados de año y ha llevado a cabo campañas de presión contra la compañía durante años, incluso a través de resoluciones de accionistas.
“El impacto del discurso errático, racista y antisemita de un director ejecutivo afecta directamente la marca y los resultados de Tesla de manera significativa”, escribió Hull en un correo electrónico el jueves. Dijo que una respuesta apropiada a las acciones de Musk puede incluir la censura por parte de la junta directiva de Tesla, la degradación, la reasignación, la suspensión o la destitución.
La Comisión Europea aconsejó al personal que dejara de hacer publicidad en X debido a “un aumento alarmante de la desinformación y el discurso de odio”, dijo en un comunicado este viernes, que no citó específicamente las publicaciones de Musk. La medida fue reportada inicialmente por Politico.
“La Comisión Europea sólo ha anunciado unos 5.000 dólares en lo que va de año, pero sigue publicando orgánicamente en todos sus identificadores X”, dijo Joe Benarroch, jefe de operaciones comerciales de X, en un mensaje a Bloomberg.
Comcast está investigando el asunto, dijo un portavoz. Apple y Oracle no respondieron a solicitudes de comentarios. La decisión de IBM fue informada anteriormente por el Financial Times.
X hizo un barrido en las cuentas que Media Matters encontró asociadas con el contenido ofensivo y ya no serán monetizables, dijo Benarroch. Las publicaciones específicas se etiquetarán como “contenidos sensibles”.
El sistema X no coloca intencionalmente una marca activamente junto a este tipo de contenido, ni una marca intenta activamente respaldar este tipo de contenido con una colocación de anuncios, dijo Benarroch.
El cofundador de Facebook, Dustin Moskovitz, también jefe del fabricante de software de gestión de proyectos Asana, dijo que Yaccarino debería pedirle a Musk, propietario de X y director de tecnología de la compañía, que renuncie.
“Yaccarino enfrenta su mayor prueba hasta el momento mientras decide si rescinde su CTO antisemita o corre el riesgo de perder aún más anunciantes”, escribió en Threads, otro sitio de redes sociales. “¿Cómo manejará esta situación complicada pero moralmente inequívoca?”.