El avión Boeing de Alaska Airlines que sufrió una explosión durante un vuelo sobre Oregón no estaba siendo utilizado para vuelos a Hawái después de que una luz de advertencia que podría haber indicado un problema de presurización en tres vuelos diferentes.
Alaska Airlines decidió restringir los vuelos largos sobre el agua para que el avión “pudiera regresar muy rápidamente a un aeropuerto” si la luz de advertencia reaparecía, admitió Jennifer Homendy, presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, en declaraciones el domingo 7 de enero.
Las acciones de Boeing cayeron 9 por ciento al sonar la campana de apertura este lunes en Wall Street, en el primer día de operaciones desde que ocurrió el incidente. Las acciones de Alaska Airlines cayeron 4 por ciento, y las de Spirit AeroSystems, que construye el fuselaje del 737 Max de Boeing, se desplomaron 14 por ciento.
¿En cuántos vuelos se encendió la luz de advertencia?
Homendy advirtió que la luz de presurización podría no estar relacionada con el incidente del viernes en el que una palanca que cubría una puerta de salida no utilizada hizo estallar el Boeing 737 Max 9 mientras navegaba sobre Oregon.
La luz de advertencia se encendió durante tres vuelos anteriores: el 7 de diciembre, el 3 de enero y el 4 de enero, el día antes de que se rompiera el tapón de la puerta.
Homendy admitió que no tenía todos los detalles sobre el incidente del 7 de diciembre, pero especificó que la luz se encendió durante un vuelo el 3 de enero y el 4 de enero después de que el avión aterrizara.
Las autoridades explicaron que la palanca de la puerta perdida fue encontrada el domingo cerca de Portland, Oregón, por un maestro de escuela (por ahora conocido solo como Bob), quien lo descubrió en su patio trasero y envió dos fotografías a la junta de seguridad.
Los caóticos minutos que siguieron tras el incidente en un avión de Alaska Airlines
En una conferencia de prensa el domingo 7 de enero por la noche, Homendy proporcionó nuevos detalles sobre la caótica escena que se desarrolló en el avión. La explosiva ráfaga de aire dañó varias filas de asientos y arrancó el aislamiento de las paredes. La puerta de la cabina se abrió de golpe y chocó contra la puerta del baño.
La fuerza arrancó los auriculares del copiloto y el capitán perdió parte de sus auriculares. Una lista de verificación de referencia rápida mantenida al alcance de los pilotos salió volando de la cabina abierta, dijo Homendy.
Sin embargo, el avión regresó a Portland y ninguno de los 171 pasajeros y seis miembros de la tripulación resultó gravemente herido.
Horas después del incidente, la FAA ordenó la inmovilización de 171 de los 218 Max 9 en funcionamiento, incluidos todos los utilizados por Alaska Airlines y United Airlines, hasta que puedan ser inspeccionados. Las aerolíneas todavía estaban esperando el domingo detalles sobre cómo realizar las inspecciones.