Texas está ardiendo: El incendio más grande en la historia del estado se mantiene activo y solo está parcialmente bajo control, mientras las autoridades alertaron este lunes sobre el riesgo de que broten más, de acuerdo con el Centro de Predicción de Tormentas de Estados Unidos.
Según las autoridades, hay un elevado riesgo de incendio en partes del oeste de Texas y el este de Nuevo México. Las condiciones climatológicas serán propicias para avivar el fuego, con vientos secos de hasta 32 kilómetros por hora durante todo el día, detalló el pronóstico preparado por Harry Weinman, pronosticador meteorológico de incendios, este 4 de marzo.
A nivel nacional, la temperatura más alta en Estados Unidos continental en las últimas 24 horas fue de 32 grados centígrados en Rio Grande Village, Texas.
¿Qué tan graves son los incendios en Texas?
Fuertes vientos propagaron las llamas y obligaron a evacuar al menos una población al tiempo que los aviones arrojaron retardante de incendios sobre la franja norteña de Texas y los bomberos tratan de frenar el mayor incendio forestal en la historia del estado.
Hasta la tarde del domingo 3 de marzo, el incendio de Smokehouse Creek estaba contenido solo en 15 por ciento y otros dos incendios estaban contenidos al menos en 60 por ciento.
Las autoridades no han dicho qué provocó los incendios, pero los fuertes vientos, el pasto seco y las temperaturas inusualmente cálidas avivaron las llamas.
Un grupo de incendios ha arrasado casi 5 mil kilómetros cuadrados en zonas rurales en torno a Amarillo. El incendio más grande, Smokehouse Creek, que abarca cerca de 4 mil 400 kilómetros cuadrados se extendió a la vecina Oklahoma.
Alejandro Mayorkas, secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, , dijo que el gobierno federal ha dedicado fondos, equipamiento y personal para asistir a las labores de extinción, pero advirtió que podrían llegar más condiciones meteorológicas extremas.
“Han ardido más de un millón de acres. Y estamos en invierno, y este es el incendio más grande en la historia de Texas”, alertó Mayorkas en una entrevista en CNN. “Nosotros, como país y como mundo tenemos que estar listos para los crecientes efectos del clima extremo provocado por el cambio climático. Es un fenómeno llamativo y se hará patente en los días por venir, y debemos prepararnos para ello ahora”.
¿Qué estados de EU están en alerta roja por incendios?
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) emitió alertas rojas el domingo por la noche que indicaban un riesgo extremo de incendios debido a temperaturas altas, baja humedad y fuertes vientos en buena parte del centro de Estados Unidos, incluidos Texas y los estados vecinos de Nuevo México y Oklahoma.
También se lanzaron alertas rojas en casi toda Nebraska y en Iowa, así como en gran parte de Kansas, Missouri y Dakota del Sur.
Los fuertes vientos expandieron las llamas y provocaron la evacuación de Sanford, una población de Texas de poco más de 100 residentes, indicó en X, antes Twitter, la oficina en Amarillo del NWS.
Mientras los bomberos luchan contra unos incendios sin precedentes, las organizaciones humanitarias se centraban en las víctimas que han perdido sus casas y medios de vida. Los residentes empezaron a despejar las propiedades afectadas el sábado, y el domingo se acumulaban los reportes de daños.
Las donaciones de entre 25 y 500 dólares han sido cruciales para el Hutchinson County United Way Wildfire Relief Fund, que distribuye lo recaudado entre las familias desplazadas.
“Ya sabemos que un gran grupo de personas sin seguro perdió sus hogares. De modo que sin ayuda económica va a ser muy difícil para ellos comenzar de nuevo”, alertó Julie Winters, directora ejecutiva de Hutchinson County United Way.
Las donaciones de ropa, agua y comida caliente sobrepasaron con rapidez a una comunidad en la zona afectada. La localidad de Borger, en Texas, instó a la gente en redes sociales a redirigir sus esfuerzos a material de limpieza, como palas, rastrillos, guantes y bolsas de basura en lugar de comida y agua.
Con información de AP y Bloomberg