Bangladesh se quedó sin servicios de internet y telefonía móvil este viernes tras días de protestas por la distribución de empleos públicos, y la prensa local reportó que al menos 28 personas fallecieron esta semana.
Las movilizaciones, que comenzaron hace semanas y se recrudecieron este lunes pasado, son las mayores registradas en el país desde la reelección de la primera ministra, Sheikh Hasina, para un cuarto mandato consecutivo en enero en unos comicios que fueron boicoteados por los principales partidos de la oposición.
El corte de internet se produjo luego de un aumento de la violencia el jueves, cuando los estudiantes intentaron imponer un “bloqueo total” en el país. El jueves, la policía estableció controles en las entradas de la Universidad de Daca.
BANGLADESH 🇧🇩: The rising death toll is a shocking indictment of the absolute intolerance shown by the Bangladeshi authorities to protest and dissent. The unlawful force used against protesters shows a callous disregard for the right to life and an abject failure by law… pic.twitter.com/MZKNvW2YeC
— Amnesty International South Asia, Regional Office (@amnestysasia) July 19, 2024
Los reportes de muertes aumentaron y los manifestantes atacaron la sede de la televisora estatal, entrando por el acceso principal e incendiando autos y la recepción, dijeron un productor y un reportero a The Associated Press por teléfono. Hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias.
“Escapé saltando el muro, pero algunos de mis compañeros quedaron atrapados dentro. Los atacantes entraron en el edificio y prendieron fuego a los muebles”, contó el productor.
La cadena seguía emitiendo, añadió, aunque algunos residentes en la capital, Daca, dijeron que no recibían su señal.
Más de 20 personas mueren en las protestas estudiantiles de Bangladesh
Al menos 22 personas perdieron la vida el jueves, de acuerdo con una televisora local, luego de los seis decesos registrados a principios de semana. No se pudo contactar de inmediato con las autoridades para confirmar la cifra de fallecidos.
Los servicios de internet y telefonía móvil parecían estar caídos en la capital el viernes en la mañana, y plataformas de redes sociales como Facebook y WhatsApp no cargaban su contenido.
Los estudiantes dijeron que extenderían su llamado al bloqueo también el viernes e instaron a las mezquitas en todo el país a celebrar oraciones fúnebres por los muertos.
¿Por qué se están manifestando los estudiantes en Bangladesh?
Los inconformes piden la retirada de un sistema de cuotas que reserva hasta el 30 por ciento de los empleos gubernamentales a familiares de veteranos que combatieron en la guerra de independencia de 1971. Afirman que es una medida discriminatoria que beneficia a los partidarios de la primera ministra Sheikh Hasina — cuyo partido, la Liga Awami, lideró el movimiento de independencia — y exigen que se sustituya por un sistema basado en los méritos.
El partido gobernante acusó a la oposición de avivar la violencia. Las autoridades registraron las oficinas de su principal formación, el Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP, por sus siglas en inglés), y arrestaron a activistas de su ala estudiantil. Se espera que el BNP celebre manifestaciones en todo el país para respaldar a los activistas y protestar contra las cuotas.
El gobierno de Hasina suspendió temporalmente el sistema tras unas protestas estudiantiles masivas en 2018. Pero el mes pasado, el Tribunal Superior de Bangladesh anuló la decisión y reinstauró las cuotas ante las peticiones presentadas por los familiares de los veteranos de guerra, lo que desencadenó la nueva oleada de movilizaciones.
El Tribunal Supremo suspendió esa orden a la espera de una vista de apelación e indicó en un comunicado que retomará la cuestión el domingo.