El Departamento de Control de Enfermedades de Tailandia confirmó este jueves el primer caso de la nueva variante clado Ib de mpox (antes conocida como viruela del mono), un paciente europeo que llegó al país del Sudeste Asiático el pasado 14 de agosto desde África.
Los resultados del laboratorio confirmaron que el paciente, de 66 años y cuyo posible contagio salió a la luz el miércoles, está infectado con la nueva variante de mpox, después de haber dado negativo en la prueba de la variante clado 2, menos contagiosa.
El Departamento de Control de Enfermedades tailandés subraya en el comunicado que ninguno de los 43 contactos cercanos del paciente ha presentado hasta el momento síntomas -como fiebre, erupciones cutáneas y ganglios inflamados- y que continuará vigilando su proceso durante 21 días.
La confirmación del caso en Tailandia supone el primero en ser registrado en Asia tras la emergencia global decretada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), después de que los resultados de otros pacientes en Pakistán o Filipinas revelaran otras variantes de la antigua viruela del mono.
El jefe del Departamento de Control de Enfermedades tailandés, Thongchai Keeratihattayakorn, urgió hoy a fortalecer las medidas de control de contagios -posible entre otros a través del contacto cercano con pacientes- y aseguró que los resultados se enviarán a la OMS, como dicta el protocolo, según el comunicado.
Asimismo, ordenó que los puntos de entrada al país, especialmente en el aeropuerto de Suvarnabhumi de Bangkok, refuercen los controles a los pasajeros que provienen de países donde se hayan registrado casos.
El pasado 14 de agosto, la OMS declaró una emergencia sanitaria pública de importancia internacional debido al aumento de los contagios de mpox (clado 1 y clado 1b) en África, donde el virus circula con intensidad.
Una docena de países africanos acumulan alrededor de 19 mil casos de mpox y más de 540 muertes en lo que va de año, con el foco actual en la República Democrática del Congo (RDC), según informó esta semana el organismo de salud pública africano.
Suecia confirmó el primer caso de la clado 1b fuera de África el 15 de agosto.
Las variantes clado 1 y la más reciente clado 1b son diferentes del denominado clado 2, que causó en 2022 un violento brote en África y cientos de casos en Europa, Norteamérica y países de otras regiones.
Lo que preocupa del actual brote es que se está observando que el clado 1b se contagia más fácilmente entre personas y tiende a causar síntomas más severos, si bien la OMS ha lanzado un mensaje de tranquilidad asegurando que el brote de mpox “no es la covid”
República Democrática del Congo reporta más de mil casos nuevos de viruela símica en última semana
La República Democrática del Congo reportó más de mil casos nuevos de viruela símica en la semana que concluyó el martes, mientras las autoridades de salud africanas pidieron las vacunas desesperadamente necesarias para ayudar a combatir la “creciente” amenaza de la enfermedad en el continente. La Organización Mundial de la Salud ha declarado los brotes en África una emergencia global.
La viruela símica, también conocida como mpox, pertenece a la misma familia de virus que la viruela, pero causa síntomas más leves como fiebre, escalofríos y dolores corporales, y se propaga principalmente mediante un contacto estrecho de piel a piel, incluidas las relaciones sexuales. Los casos más graves pueden provocar lesiones en la cara, las manos, el pecho y los genitales.
Aunque la mpox se ha reportado en 12 de los 54 países de África durante estos brotes, la gran nación del Congo, en el centro del continente, ha registrado por mucho la mayor cantidad de casos este año. Del total de 18 mil 910 casos registrados en lo que va de 2024, el 94 por ciento —o 17.794— fueron en el Congo, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC-África por sus siglas en inglés). Y 535 de las 541 muertes reportadas han sido en ese país.
Las cifras probablemente son menores a las reales, debido a que se realizan pruebas en apenas uno de cada cinco casos sospechosos de viruela símica en el Congo. El director general de los CDC de África, el doctor Jean Kaseya, dijo que muchos países africanos que se han visto afectados habían limitado las pruebas y las capacidades de monitoreo.
En los últimos siete días, el Congo registró 1mil 030 de 1 mil 405 casos nuevos en África, de acuerdo con las estadísticas proporcionadas el martes por la noche por los CDC de África. Sólo 16 por ciento de los casos han sido confirmados por pruebas del virus, pero las infecciones cumplen con la definición que da la agencia para la enfermedad.
* Con información de AP