El líder conservador Pierre Poilievre, actualmente el favorito para ganar las próximas elecciones canadienses, dice que el país necesita desacelerar su creciente crecimiento poblacional para alinearse mejor con el crecimiento de la vivienda, el empleo y la atención médica.
“Tenemos que tener un menor crecimiento demográfico, no hay duda al respecto”, dijo Poilievre a los periodistas el jueves. Agregó que el primer ministro Justin Trudeau ha estado agregando nuevos residentes a un “ritmo tres veces superior al del parque de viviendas”.
“Necesitamos tener una tasa de crecimiento que esté por debajo del crecimiento de la vivienda, la atención médica y el empleo”, dijo Poilievre, aunque no dijo exactamente cómo se traduciría eso en un objetivo de inmigración anual.
El aumento de la llegada de residentes temporales a Canadá ha contribuido a impulsar su tasa de crecimiento poblacional al 3.2 por ciento, una de las más rápidas del mundo y superior a la de cualquier otro país desarrollado. Esto ha elevado rápidamente la población del país a 41 millones, lo que ha puesto a prueba los mercados inmobiliarios y la red de seguridad social .
Poilievre no dijo cuántos inmigrantes acogería por año, pero en julio, el número de empleos aumentó un 1.7 por ciento respecto al año anterior, y el número de trabajadores de la salud, excluidos los gerentes, aumentó un 3.5 por ciento. El número total de viviendas iniciadas en el segundo trimestre aumentó un 2.6 por ciento respecto al año anterior.
Mantener la tasa de crecimiento de la población por debajo de la más baja de esas cifras —1.7 por ciento— representaría una reducción a la mitad de la tasa actual.
¿Qué hará Poilievre si gana las próximas elecciones en Canadá?
Poilievre agregó que administraría el sistema de inmigración de la misma manera que se hizo en los 30 años antes de que Trudeau llegara al poder en 2015. Si bien el líder conservador tampoco citó una cifra específica en esa declaración, la tasa de crecimiento de la población promedió el 1.1 por ciento anual entre 1984 y 2014.
El gobierno de Trudeau tiene actualmente como objetivo alrededor de medio millón de nuevos residentes permanentes al año, lo que representa un aumento significativo respecto de la tasa de aproximadamente 300 mil anuales que se registraba cuando Trudeau fue elegido por primera vez en 2015.
Trudeau y el ministro de Inmigración, Marc Miller, ya han anunciado un plan para reducir el ritmo de la inmigración no permanente, con el objetivo de reducir el número en un 20 por ciento aproximadamente en los próximos tres años. El gobierno pretende reducir la población residente temporal a alrededor del 5 por ciento del total de Canadá, frente al porcentaje actual del 6.8 por ciento.
Miller también dijo que el gobierno ahora está buscando reducir el crecimiento de residentes permanentes.
En una entrevista con CTV News esta semana, Miller dijo que tiene la intención de analizar el objetivo de inmigración permanente de Canadá “y poner opciones reales sobre la mesa para que el primer ministro y otros ministros del gabinete las examinen, y no cambios cosméticos simplemente para lidiar con la opinión pública”, dijo. “Un cambio significativo real”.
Trudeau dijo a los periodistas el lunes que el gobierno está “analizando las distintas corrientes para asegurarse de que, a medida que avanzamos, Canadá siga siendo un lugar positivo en su apoyo a la inmigración, pero también responsable en la forma en que nos integramos y nos aseguramos de que haya caminos hacia el éxito para todos los que vienen a Canadá”.