WASHINGTON.- Los republicanos tomaron el control del Senado de Estados Unidos y luchaban por mantener su mayoría en la Cámara de Representantes, lo que produciría un pleno republicano en el Congreso junto al presidente electo, Donald Trump, en la Casa Blanca.
Un control republicano unificado en Washington establecería el rumbo para la agenda de Trump. O si los demócratas arrebatan el control de la Cámara, proporcionaría un respaldo casi seguro, con poder de veto sobre la Casa Blanca.
En declaraciones el miércoles de madrugada en su fiesta electoral en Florida, Trump dijo que los resultados otorgaban un “mandato sin precedentes y poderoso” a los republicanos. Calificó la victoria en el Senado “increíble”. Y elogió al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, que se marchó de su propia fiesta en Luisiana para unirse a Trump. “Está haciendo un trabajo fantástico”, dijo Trump.
El recuento de votos en algunas carreras podría continuar durante días, y era demasiado pronto para determinar el control de la Cámara de Representantes. La victoria de los republicanos comenzó temprano en la noche electoral en Virginia Occidental, cuando Jim Justice, el rico gobernador del estado, se hizo con el escaño que ocupaba el senador retirado Joe Manchin.
Desde allí, los republicanos avanzaron junto a Trump a través del mapa del Senado. Los republicanos derrocaron al senador demócrata Sherrod Brown en Ohio, el primer senador titular en caer, con el vendedor de autos de lujo y empresario de blockchain Bernie Moreno. Presionaron a los demócratas en los estados del “muro azul” de Pensilvania, Michigan y Wisconsin, donde la vicepresidenta Kamala Harris luchó por llevar adelante al partido.
Los esfuerzos demócratas para destituir a los controversiales republicanos Ted Cruz de Texas y Rick Scott de Florida fracasaron.
El inesperado campo de batalla de Nebraska dio la victoria a los republicanos. La senadora republicana en funciones, Deb Fischer, rechazó un desafío sorprendentemente fuerte del recién llegado independiente Dan Osborn.
Una de las carreras al Senado más observadas, en Montana, se decidió temprano el miércoles. El demócrata Jon Tester, agricultor y popular senador con tres mandatos de experiencia, perdió ante Tim Sheehy, respaldado por Trump, un acomodado exmiembro de la fuerza especial SEAL de la Marina, que hizo comentarios despectivos sobre los indígenas estadounidenses, un electorado clave en el estado occidental.
En total, los republicanos del Senado tienen la oportunidad de ganar más escaños, lo que podría darles su mayoría más robusta en años, una salida triunfal para el líder saliente de la minoría republicana, Mitch McConnell, quien dedicó su carrera a trazar un camino hacia el poder, esta vez reclutando a republicanos adinerados y alineados con Trump. Las campañas al Senado superaron los 2 mil millones de dólares.
La lucha por el control de la cámara baja se convirtió en una batalla estado por estado, gran parte de la cual se desarrolló lejos de la carrera presidencial.
Demócratas buscaban recuperar 10 escaños por la Cámara de Representantes
Las contiendas por la Cámara de Representantes se centraban en Nueva York y California, donde los demócratas intentaban recuperar algunos de los 10 escaños o más donde los republicanos han logrado sorprendentes avances en los últimos años.
Otras carreras a la Cámara de Representantes están dispersas por todo el país, con algunas de las más polémicas en Maine, el llamado “punto azul” de mayoría tradicionalmente demócrata en Omaha, Nebraska, y en Alaska. Para ganar el control de la Cámara de Representantes, los demócratas necesitan voltear cuatro escaños de los republicanos, mientras mantienen todos los suyos, una tarea especialmente alta en los distritos donde Trump ha ganado. El control de la Cámara de Representantes podría depender de solo un puñado de escaños, o apenas uno.
Harris encendió el entusiasmo por su partido cuando Biden se retiró de la carrera y ella asumió el liderazgo del boleto, un desarrollo vertiginoso apenas 100 días antes de la elección. Pero los demócratas vieron cómo sus propias esperanzas de una barrida en Washington se desvanecían.
Los votantes dijeron que la economía y la inmigración eran los problemas más importantes a los que se enfrenta el país, aunque el futuro de la democracia también fue uno de los motores principales que llevó a muchos de los estadounidenses a votar en la elección presidencial.
AP VoteCast, una amplia encuesta a más de 120 mil votantes en todo el país, reveló a un país sumido en la negatividad y desesperado por un cambio mientras los estadounidenses enfrentaban una elección con candidatos muy diferentes entre el expresidente Donald Trump y la vicepresidenta Kamala Harris.
El Congreso será llamado nuevamente el próximo año para certificar la elección de 2024. Aún así, la elección siguió a uno de los cursos parlamentarios más caóticos de la era moderna, en el que la Cámara de Representantes de mayoría republicana expulsó a su presidente, Kevin McCarthy, amenazaba con cierres del gobierno y tenía dificultades para llevar a cabo las operaciones básicas de gobernanza.
Johnson ha dicho que los republicanos en la Cámara y el Senado han trabajado en una agenda “ambiciosa” de 100 días: reducir impuestos, asegurar la frontera de Estados Unidos y enfrentar con “soplete” las regulaciones federales, si logran llevarse la Casa Blanca y el Congreso.
El propio Trump ha prometido deportaciones masivas y retribuciones a sus enemigos percibidos. Los republicanos quieren sacar las agencias federales fuera de Washington y reorganizar la fuerza laboral del gobierno, dijo Johnson, para llevar al gobierno federal “al redil”. Trump está “pensando en grande” sobre su legado, dijo Johnson.
Varios estados enviarán pioneros al nuevo Congreso. Los votantes eligieron a dos mujeres de raza negra para el Senado: la demócrata Lisa Blunt Rochester, por Delaware, y la demócrata Angela Alsobrooks, quien derrotó al republicano Larry Hogan, el exgobernador, en Maryland. Solo tres mujeres negras han servido en el Senado, y nunca antes habían servido dos al mismo tiempo. Y en Nueva Jersey, Andy Kim se convirtió en el primer coreano-estadounidense elegido para el Senado. El escaño se abrió cuando Bob Menendez renunció este año después de su condena federal por cargos de soborno.
En la Cámara de Representantes, la candidata Sarah McBride, una legisladora estatal demócrata de Delaware cercana a la familia Biden, se convirtió en la primera persona abiertamente transgénero elegida para el Congreso.
Aún no está claro quién liderará el nuevo Senado Republicano, ya que el veterano líder McConnell se prepara para dejar el cargo. El senador de Dakota del Sur, John Thune, el republicano número 2, y el senador de Texas, John Cornyn, quien anteriormente ocupó ese puesto, son los favoritos para reemplazar a McConnell en una elección a puerta cerrada programada para cuando los senadores lleguen a Washington la próxima semana.
Partidos y grupos externos han dedicado miles de millones de dólares a la ajustada batalla tanto para la Cámara de Representantes de 435 miembros como para el Senado de 100 miembros. Es posible que ambas cámaras cambien de manos, aunque sería inusual. Los registros muestran que si los demócratas se hacen con la Cámara de Representantes y los republicanos el Senado, sería la primera vez que las cámaras del Congreso cambian a partidos políticos opuestos.