La elección de Pete Hegseth como secretario de Defensa por parte de Donald Trump pone al ejército más poderoso del mundo en manos del líder menos experimentado que haya tenido en décadas.
Los funcionarios políticos y militares de todo el mundo recurrieron a internet para buscar detalles sobre el historial del candidato. Un diplomático europeo de alto rango dijo que su falta de experiencia no era alentadora. Un funcionario de defensa estadounidense dijo que era una decisión inusual elegir a alguien que nunca había ocupado un puesto de alto nivel.
¿Cuál es la experiencia de Pete Hegseth en el Ejército estadounidense?
A diferencia de los secretarios de defensa anteriores, Hegseth no ha servido en altos niveles del ejército o del gobierno. Después de graduarse en 2003, fue nombrado capitán de infantería y sirvió en Afganistán e Irak. Entre sus predecesores recientes, Lloyd Austin y Jim Mattis fueron generales, mientras que Bob Gates dirigió la CIA.
“El puesto de Secretario de Defensa no debería ser un puesto de nivel inicial”, dijo en un comunicado el demócrata de mayor rango del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, Adam Smith. “Cuestiono la elección del presidente electo Trump de un presentador de noticias de televisión para asumir este papel inmensamente importante”.
¿Cuáles son los riesgos de nominar a Pete Hegseth como secretario de Defensa de EU?
La nominación de Trump tiene profundas consecuencias porque Washington enfrenta una serie de desafíos de seguridad, desde la guerra de Rusia en Ucrania hasta los riesgos de una escalada regional en Medio Oriente y una China cada vez más asertiva y bien armada. También es simbólicamente importante, ya que el mundo reevalúa el lugar de Estados Unidos que ha sido moldeado por la retórica de “Estados Unidos primero” de Trump desde su primer mandato.
En apariciones recientes, Hegseth ha dejado en claro que considera a China como la principal preocupación estratégica de Estados Unidos, y en una entrevista señaló que Pekín estaba “específicamente dedicado a derrotar a los Estados Unidos de América”.
“Tienen una visión de espectro completo y a largo plazo de dominación no sólo regional sino global”, dijo.
Cuando los periodistas le preguntaron el miércoles sobre la nominación de Hegseth, el ministro de Defensa taiwanés, Wellington Koo, dijo: “Estamos felices de ver cualquier nominación de personas que sean amigas de Taiwán”.
Si bien existe un consenso en todo el espectro político de Estados Unidos sobre que China es el principal desafío militar, el presidente Joe Biden también ha proporcionado miles de millones de dólares en ayuda financiera y armas para ayudar a Ucrania a combatir la invasión rusa y Trump durante la campaña electoral señaló que podría no estar a la altura de ese compromiso.
“Si se quiere ser eficaz en el trato con China, se necesitan amigos y aliados en la OTAN, como Trump entendió durante su primera administración”, dijo Oana Lungescu, miembro del grupo de expertos RUSI y ex portavoz de la OTAN. “También hay que evitar ver el escenario del Indopacífico de forma aislada del euroatlántico, porque China no lo hace”.
Los funcionarios europeos están preocupados de que la victoria del presidente Vladímir Putin en Ucrania exponga a los países del flanco oriental de la OTAN a amenazas de Rusia.
En declaraciones recientes, Hegseth también ha expresado su escepticismo sobre la intervención militar estadounidense en Europa. En una entrevista dijo que no creía que la victoria en Ucrania envalentonaría a Putin.
“Si Ucrania puede defenderse de eso, fantástico, pero no quiero que la intervención estadounidense se adentre profundamente en Europa”, dijo.
Otro diplomático europeo dijo que esas declaraciones son preocupantes y aconsejó a sus colegas que no lo subestimen. Otros dijeron que las opiniones del candidato son menos preocupantes que las propias actitudes de Trump hacia la seguridad europea. Uno agregó que el bloque necesita tomar el resultado de las elecciones como una llamada de atención y darse cuenta de que no puede depender de Estados Unidos para la seguridad.
Hegseth, ‘fan’ de Trump
Más recientemente, como copresentador del programa matutino de fin de semana del canal Fox News, Hegseth ha sido un ferviente partidario de Trump y sus opiniones sobre las reformas del ejército estadounidense para hacer retroceder causas progresistas como los derechos LGTBQ.
Hegseth también ha apoyado los intentos de Trump de hacer acuerdos diplomáticos para resolver los problemas de seguridad global, incluido un intento fallido de llegar a un acuerdo con el dictador norcoreano Kim Jong Un durante el primer mandato de Trump para reducir la amenaza nuclear y de misiles de Pyongyang.
“Necesitamos a alguien en ese puesto que sea un líder fuerte y centrado”, dijo Emily Harding, ex oficial de la CIA, que ahora es directora de programas en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. “Alguien que establezca una visión para un nuevo ejército en un nuevo momento de competencia estratégica, alguien adulto con una larga experiencia y la credibilidad para generar un cambio real”.