Este martes se registró un fuerte sismo de magnitud 7.6 en Honduras lo que provocó una alerta de tsunami para varios países de la zona, incluido México; las autoridades de Estados Unidos estimaron oleaje de 0.3 a 1 metro en las costas del Caribe mexicano.
Pero… ¿qué es un tsunami? Aquí te lo explicamos.
La palabra tsunami proviene de las palabras japonesas tsu, que significa puerto o bahía, y nami, ola, y es una serie de olas con longitud extremadamente alta que se produce por una perturbación o actividad submarina violenta e impulsiva cerca de la costa o en el océano.
El tsunami es provocado por un desplazamiento repentino de un gran volumen de agua o también si el piso del mar se eleva o cae repentinamente por un terremoto. También se puede dar por una erupción volcánica o desplazamientos de tierra en el fondo del mar.
El terremoto desplaza una gran cantidad de agua hacia arriba y genera olas, las cuales viajan fuera del área de donde se originan y pueden ser extremadamente peligrosas y dañinas cuando llegan a la orilla, indica el International Tsunami Information Center (ITIC).
Estas olas no son de gran altura en mar abierto, pero conforme se acercan a la costa van aumentando de tamaño y pueden hacer mucho daño, de acuerdo con un video explicativo de la UNAM.
Generalmente, las olas del tsunami parecen como si fueran paredes de agua y llegan a la costa cada entre 5 y 60 minutos por varias horas y pueden ser peligrosas, señala el ITIC.
La primera ola puede no ser la más grande, ya que frecuentemente la segunda, tercer, cuarta y otras posteriores pueden ser las más grandes.
Cuando llegan a la orilla retroceden hacia el mar por lo que el fondo marino queda expuesto y cuando entran a los puertos generan corrientes de agua muy fuertes que pueden romper fácilmente los amarres de los barcos.
Clasificación
Locales: Se producen por terremotos que ocurren cerca de la costa.
Lejanos: Se originan muy lejos de la costa, por ejemplo, el tsunami de Japón que tardó en llegar 10 horas a las costas mexicanas.