El lenguaje es un reflejo de la sociedad y, al igual que ella, varía con el tiempo. La eliminación de la versión en español del sitio web oficial de la Casa Blanca; así como de sus cuentas respectivas de X y Threads representan un cambio “desde arriba”, de acuerdo con la teoría de William Labov.
Labov es considerado el padre de la sociolingüística, campo que examina cómo los factores sociales, culturales y contextuales influyen en la evolución del lenguaje. En general, el teórico explica que hay dos formas en que suceden los cambios lingüísticos: “desde arriba” y “desde abajo”.
“Desde arriba”, se refiere a las alteraciones conscientes introducidas por la clase alta o por la influencia de normas formales. Por el otro lado, “desde abajo” apunta a las modificaciones que llama inconscientes, las cuales se originan en las clases trabajadoras y eventualmente se extienden a otras clases sociales. Dicho lo anterior, que la página de internet en español de la Casa Blanca, así como las redes sociales digitales mencionadas hayan sido deshabilitadas desde el martes de la semana pasada –apenas un día después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, asumiera su segundo mandato–, responde a una instrucción del Ejecutivo y, por lo tanto, se trata de una alteración consciente y “desde arriba”.
Este cambio intencionado forma parte del ideal de nación del 47º presidente de Estados Unidos: un gobernante que se presenta como aquél que rescatará a su nación y acabará con su “decadencia”, con un programa duro contra la migración y la diversidad. Un mandatario que repite la acción de 2017, cuando en su primer mandato también eliminó la sección en español de WhiteHouse.gov durante los cuatro años de su administración.
Así, como muestra de la “marea de cambio” anunciada en su discurso de toma de posesión, sucede la eliminación de esos portales de información en español. Uno que, evidentemente, deja fuera al mayor número minoritario en Estados Unidos: las comunidades hispanohablantes.
Esta modificación aparta al 18.9 por ciento de estadounidenses que se definen étnicamente como hispanos, según las estimaciones realizadas por la Oficina del Censo de los Estados Unidos en 2022. Y, aunque muchas de las personas hispanohablantes también dominan el inglés, la desactivación de la página en español subraya la exclusión de una comunidad significativa que durante el gobierno anterior fue tomada en cuenta en su idioma nativo. Se hace a un lado a 62.5 millones de la población total del país.
El idioma o los idiomas en que se encuentra disponible la página web de un gobierno reflejan las dinámicas sociales, culturales y de poder de la sociedad. La inclusión de múltiples idiomas muestra el reconocimiento de la diversidad, a partir de lo cual valida la identidad de las comunidades que coexisten dentro de los países. A saber, que la página de México solo está en español, mientras que la de Canadá está en inglés y francés.
Por el contrario, la exclusión de ciertas lenguas evidencia desigualdades sociales y marginalización de ciertos grupos. Tal eliminación surge, además, en un momento de especial tensión en materia migratoria, en la que el presidente Trump ha prometido endurecer la frontera sur, implantar fuertes aranceles a México y ejercer una política de deportaciones masivas.
Paradójicamente, el presidente Trump logró incrementar su respaldo entre los votantes hispanos: según un sondeo de Economist/YouGov, la preferencia de este colectivo por Trump alcanzó un máximo histórico de 48 por ciento a fines de noviembre.
La eliminación de la página y redes sociales de la Casa Blanca en español, además de ser un cambio consciente y una instrucción “desde arriba”, actúan como espejo de las actitudes del Ejecutivo hacia la diversidad. Todo ello va de acuerdo con el discurso populista y de extrema derecha de su actual presidente, Donald Trump.