Los efectos de la temporal invernal ya se sienten en el país y con esta comenzarán a aflorar las enfermedades respiratorias.
Mucho se ha hablado del COVID-19 y aunque es importante mantenerse actualizado sobre las nuevas variantes también lo es conocer otras enfermedades a las que estamos expuestos durante esta época del año con el objetivo de prevenir su contagio.
De acuerdo con la Secretaría de Salud, algunas de las más comunes son: resfriado, gripe, faringitis, COVID-19, bronquitis y neumonía. Estas dos últimas podrían resultar parecidas en sus síntomas y por sus consecuencias fatales, pero ¿en qué se diferencian?
¿Qué es la bronquitis?
Es la inflamación en la pared de los bronquios que son los conductos por los que circula el aire para llegar a la parte más profunda del pulmón, explica la Secretaría de Salud.
En algunos casos puede ser aguda o crónica. Esta última suele ser parte de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la tercera causa de muerte en el mundo según la Organización Mundial de la Salud (OMS). En 2019 causó 3.23 millones de defunciones.
¿Qué causa la bronquitis?
De acuerdo con el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de Estados Unidos, la bronquitis aguda suele surgir a partir de un resfriado o gripe, por lo que la mayoría de las personas se recuperan después de unos días o semanas. También puede ser causada por una infección bacteriana.
Mientras que la bronquitis crónica y la EPOC son causadas en la mayoría de los casos por fumar cigarrillos. Generalmente las personas que la sufren están expuestas a vapores o humo o tienen antecedentes familiares de enfermedad pulmonar o de afecciones respiratorias infantiles.
¿Cuáles son los síntomas de la bronquitis?
Según el instituto, los síntomas son los mismos para la bronquitis aguda y crónica:
- Tos con mucosidad
- Dolor de pecho
- Fiebre baja
- Dificultad para respirar
- Sibilancias
Por lo general, la bronquitis aguda desaparece sin tratamiento, sin embargo es importante ver a un médico cuando la tos permanece después de dos o tres semanas, si empeora o si surgen problemas para respirar.
¿Y la neumonía, qué es?
Es un tipo de infección respiratoria aguda que afecta a los pulmones generando pus y líquido dentro de los alvéolos -pequeños sacos dentro de estos órganos- lo que hace dolorosa la respiración y limita la absorción de oxígeno, explica la OMS.
La neumonía es responsable del 15 por ciento de todas las muertes de menores de cinco años, se calcula que en 2015 acabó con la vida de más de 900 mil niños.
¿Cuáles son las causas de la neumonía?
Los principales virus, bacterias y hongos que causan neumonía son:
- Streptococcus pneumoniae. La causa más común de neumonía bacteriana en niños.
- Haemophilus influenzae de tipo b (Hib). La segunda causa más común de neumonía bacteriana.
- El virus sincitial respiratorio (VSR) es la causa más frecuente de neumonía vírica.
- Pneumocystis jiroveci. Es una agente infeccioso de relevancia en niños menores de seis meses con VIH/SIDA, responsable de al menos uno de cada cuatro fallecimientos.
¿Cuáles son los síntomas de la neumonía?
Los síntomas de la neumonía cambian de acuerdo a la edad. La Secretaría de Salud menciona algunos:
- Fiebre
- Escalofríos
- Tos con flemas
- Dolor de pecho al estornudar o toser
- Falta de apetito
- Debilidad para respirar