Más de la mitad de los niños que se han contagiado de COVID-19 a nivel mundial lo hicieron durante la sexta ola de la pandemia, reveló un estudio publicado por la revista médica The Lancet.
La investigación, publicada el 28 de diciembre de 2022, señala que entre el 52.8 y el 60.5 por ciento de los niños (de entre 0 y 19 años) contrajeron alguna variante del virus SARS-CoV-2 en 2022, cuando la mayoría de los países del planeta sufrió su sexta ola de contagios de coronavirus.
Estos hallazgos indican que, a finales de 2021 y antes de la ola de ómicron, alrededor del 50-70 por ciento de los niños en todo el mundo todavía eran susceptibles a la infección por SARS-CoV-2, lo que enfatiza claramente la necesidad de vacunas más efectivas y una mejor cobertura de vacunación entre niños y adolescentes, particularmente en países en desarrollo y grupos étnicos minoritarios.
“A pesar de la vacunación contra la infección por SARS-CoV-2, los niños siguen siendo el grupo no vacunado más grande en todo el mundo. Con la aparición de la variante de ómicron, se ha observado un número creciente de niños que requieren cuidados intensivos tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo”, señala el estudio.
En la investigación se incluyeron 247 estudios, se analizaron los datos serológicos de 757 mil 75 niñas y niños de 70 países y se proporcionó una evaluación exhaustiva de la seroprevalencia del SARS-CoV-2 en niños.
Los contagios de COVID-19 en niños ocurrieron de la siguiente manera:
| Ola COVID | Porcentaje de niños contagiados |
|---|---|
| 1ra ola de contagios | 7.01% |
| 2da ola de contagios | 9.09% |
| 3ra ola de contagios | 16.10% |
| 4ta ola de contagios | 25.63% |
| 5ta ola de contagios | 37.01% |
| 6ta ola de contagios | 56.92% |
Los hallazgos revelaron una marcada variación en la seroprevalencia del SARS-CoV-2 entre los niños, dependiendo de la ola pandémica y la región geográfica.
¿Cómo fue el contagio en los niños alrededor del mundo?
El estudio concluyó que durante la sexta ola de la pandemia se contagiaron:
- Más del 56 por ciento de los niños europeos.
- Entre el 57 y 80 por cierto de los niños del sudeste asiático.
- Entre el 40–70 por ciento por ciento de los africanos.
Mientras que entre el 26 y 40 por ciento de los niños norteamericanos fueron seropositivos en la quinta ola.
El 26 por ciento de los niños en la región de América del Sur y el Caribe en la cuarta ola y el aproximadamente el 30 por ciento de los niños de la región del Mediterráneo oriental estuvieron expuestos al SARS-CoV-2.
La tendencia creciente en la seroprevalencia estuvo de acuerdo con los hallazgos previos en la población humana general y podría atribuirse a una mayor probabilidad de exposición al virus a lo largo del tiempo, una cobertura de vacunación más baja y más lenta en los niños (en particular los de menores de 12 años de edad) y/o la aparición de nuevas variantes/sublinajes del SARS-CoV-2, caracterizadas por una mayor transmisibilidad.